ALBUFEIRA: De origen fenicio, este puerto pesquero y mercado rural se ha mantenido activo en el transcurso de los siglos y se ha convertido en una de las grandes estaciones veraniegas meridionales. La calidad del paraje así como la de su arquitectura lo justifican: un anfiteatro, sobre las doradas arenas donde se amarran las barcas, casas blancas y adornadas con flores con las más bellas chimeneas del Algarve, caladas como mallas de encaje. En la ciudad, la iglesia de Misericordia, de bello pórtico manuelino. Pero es lógico que nos interesemos, ante todo, en los miradores, que ofrecen las mejores perspectivas del pueblo: al paisaje de Bem Parede, el bien llamado, se preferirá tal vez el gran panorama descubierto de la terraza situada al Sur del puerto.

LAGO: Del puerto de corsarios y de mercaderes de esclavos sólo quedan, a 50 m esa maravilla de la pequeña ciudad que es la capilla de Santo Antonio. Reconstruida en el siglo XVIII después del terremoto, resplandeciente en sus dorados barrocos, se halla entre los máximos exponentes de este arte en Portugal. De la nave, a la derecha, un corredor lleva al museo de Etnografía de Algarve. Más al Este, en la praça Gil Eanes, centro de animación de la ciudad del siglo XX, estatua moderna del rey Sebastiao. Por el muelle, al comienzo del puerto, visita en barca a las grutas. En la salida Oeste, praia de Dona Ana (perspectiva desde el mirador) y, a 3 km, emplazamiento de una de las maravillas naturales de las costas de Algarve, la Ponta da Piedade, dominada por un faro.

- SILVES: La antigua plaza fuerte, a la que el visitante que se desplaza en automóvil accede contorneándola casi por completo (la única vía de acceso a la ciudadela procede del desierto montañoso, al Norte), conserva, apenas deformado, el nombre de la última capital de los árabes (Cheilb) en Algarve (El Gharb), que no la abandonaron hasta 1.249, cuando hacía más de un siglo que habían desalojado Lisboa. Durante quinientos años, el Islam conservó a las puertas de la ciudad (gracias a un acertado sistema de irrigación) el gran jardín y el vergel que es aún la horta del valle del Arade. La ciudad mantenía un centro cultural y artístico que rivalizaba con Lisboa y contaba con veinte mezquitas que arrasaron los cristianos, quienes construyeron al pie de la iglesia de la Sé, pavimentada con tumbas de caballeros muertos durante la cruzada. En la cima de la colina se alza todavía la formidable fortaleza roja (el Hamra), con profusión de cerámica, restaurada a mediados de este siglo

Gastronomia y Ocio

Albufeira es un centro internacional conocido para su cocina rica y diversa. La gran variedad de restaurantes ofrece todo tipo de platos regionales. Esta región vive de cara al océano y los muchos platos de pescados y mariscos constituyen una presencia gastronómica fuerte. Las sardinas, la platija y el bajo son siempre frescos y deliciosos. La langosta y las gambas son excelentes. “Caldeirada” es un guisado típico con varias variedades de pescados, patatas, pimientas verdes y perejil, siendo uno de los platos apreciados y preparados sobre todo por los pescadores.

La “Ameijoas na Cataplana” almejas cocidas al vapor, los mariscos con arroz de “Arroz de Marisco“, “Choquinhos com tinta” las jibias en su tinta y la ensalada del pulpo de “Salada de Polvo” son especialidades dignas de degustar. El atún fresco era abundante a lo largo de esta costa hasta el principio de los años 70 y está preparado comúnmente en el Algarve de muchas diversas maneras. También debe ser degustada la harina de maíz de “Xerém“, las habas y los guisantes del Algarve acompañados por un buen vino de esta región. Los postres incluyen los dulces hechos con almendras, la calabaza y los higos.

En cuanto a la vida nocturna y locales de ocio, Albufeira cuenta con una cierta variedad de ellos. Suelen cerrar temprano respecto a los baremos de aquí, pero se pueden encontrar locales con música en directo o cafeterías-coctelerías muy interesantes. Suelen estar situados en la zona moderna de la ciudad, aunque de vez en cuando se encuentra algún local perdido en la zona vieja

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