Continuando con el recorrido por algunas de las maravillas del mundo que aspiran a un lugar entre las siete elegidas, la Bahía de Ha Long, en Vietnam podría tranquilamente tener aspiraciones certeras. Sobre el mar, deslumbrantes pilotes de piedra caliza emergen en las aguas con alturas y formas variadas, conformando un laberinto lleno de cavidades y grutas por visitar y descubrir:

Imágenes 1. One day in my garden / 2. Felix42

La bahía de Ha Long, abarca una superficie de 4.000 kilómetros cuadrados, y está situada en el sureste asiático, y al norte de Vietnam, a sólo 170 kilómetros de Hanoi. La magnificencia natural de Ha Long le valió el reconocimiento de la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en el año 1994, y es actualmente una zona protegida.

Según la leyenda, Ha Long significa dragón descendente, y sus numerosas formaciones rocosas son el resultado del trabajo de un dragón celestial, encomendado por el Emperador de Jade, para proteger al imperio de un ataque por el mar.

Leyendas mediante, el paisaje de la Bahía de Ha Long es probablemente el más popular destino turístico del país.  Tanto extranjeros como nativos, se ven atraídos por las imágenes del lugar que recorren y decoran agencias turísticas de todo el mundo: las gigantescas formaciones de piedra caliza se tomaron nada menos que 20 millones de años para conformar el paisaje actual, un conglomerado de unas 1600 islas y rocas que emergen del mar como si fueran un laberinto natural.

Existen múltiples excursiones embarcados para recorrer gran parte de la bahía. Sobre sus aguas, una comunidad flotante de unas 1600 personas, viven en cuatro aldeas de pescadores  sobre casas flotantes, sustentándose de la pesca y de los cultivos marinos. Por supuesto, que la oferta gastronómica de la zona está ligada íntegramente al mar. Numerosos restaurantes ofrecen platos con frutos marinos como principal ingrediente. Además, se pueden visitar numerosas cavidades y cuevas en algunas de las formaciones rocosas.

El crecimiento desmesurado del turismo, ha traído algunos inconvenientes, con un aumento de la degradación y contaminación que ha afectado la pureza del agua y el ecosistema. A pesar de ello, el gigantesco dragón descendente de Vietnam, deslumbra a toda hora, y especialmente con las salidas y puestas del sol, donde no resulta difícil tomar fotografías increíbles.

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