Estambul fue la capital del Imperio Otomano hasta la revolución de Ataturk, el padre de la patria turca. Este, queriendo borrar toda la influencia de los califas y del islam oficial que hasta entonces se practicaba, traslado la capital administrativa a Ankara. Aún así, Ankara solo ha quedado como sede del gobierno y otros organismos, puesto que la vida en Turquía, en todas sus facetas, sigue teniendo su principal foco en Estambul.

A pesar de este fracaso en trasladar la referencia turca de una a otra ciudad, conocer el intento de Ataturk (del que podrá ver imágenes por toda la ciudad) es fundamental para conocer la realidad del país y para interpretar la forma de ser de la gente que allí conozca. Mustapha Kemal Ataturk separó la religión del estado y estableció una Constitución laica.
Todo esto ha provocado que la población turca presente unos rasgos inéditos en el mundo musulmán. Podrá ver mujeres totalmente vestidas a la occidental, muchas veces acompañadas de otras tapadas de pies a cabezas. El alcohol, salvo en establecimientos cercanos a las mezquitas, es tolerado aunque su precio sea elevado, e incluso fabrican un par de marcas de buena cerveza.

La Plaza de Sultanahmed suele ser la primera visita que realiza el turista en Estambul. Y a bien seguro que no la olvidara nunca. Unos cuidados jardines rodeados de edificios maravillosos. Aun lado, la mezquita de Sultanahmed, conocida en todo el mundo como Mezquita Azul y que debe su nombre al color que se vislumbra en su interior debido a sus cristaleras y, al otro lado, Santa Sofía, uno de monumentos más reconocibles del mundo. Construida como basílica durante el imperio bizantino, paso más tarde a funcionar como mezquita y es, hoy en día, un museo que nadie debe perderse en su visita a la ciudad. Uno de esos momentos mágicos que se producen en una vida es escuchar el canto del muecín en esta plaza, quizás tomando tranquilamente un té en el cafetín situado en las murallas de Santa Sofía.

Próximo a ellos, una pequeña sorpresa, la Cisterna de Yerebatan Saray. Con sus innumerables columnas abastecía de agua al Palacio y es una de las atracciones imprescindibles.Y, bien cerca, el Topkapi. Olvídense de hacer una visita rápida. El Palacio es inabarcable, con decenas de estancias, las más llamativas las que componen el antiguo harén.

Pero Estambul es mucho más que Sultanahmed. De hecho, es una ciudad inabarcable en una sola visita, necesitándose muchos días para poder recorrerla entera. Aún así, hay varias visitas que deben realizarse sin excusas.

La Mezquita de Soleiman es una de ella. Es la más grande de toda la ciudad y se elva, majestuosa, sobre una de las colinas que compones Estambul. Además, el camino para llegar hasta ella se convierte en un agradable paseo, aparte de las cuestas, claro, donde podemos descubrir la vida del Estambul autentico, más allá de los turistas.

Cruzando el puente, en el barrio del Galata no se debe olvidar subir a la torre que lleva el mismo nombre. Tiene una de las mejores vistas de todo el mundo, con el rosario de alminares que destacan sobre el Bósforo.

Subir a Taksim, la zona comercial, es una buena experiencia. Sobre todo para que los más prejuiciosos puedan ver que no tiene nada que envidiarle a la Gran Vía de Madrid o a ninguna otra capital europea. Se respira modernidad, con unos establecimientos en la vanguardia.

Y recorriendo el Bósforo, llegamos al Palacio de Dolmabahce. Sede oficial del gobierno tras la caida de los sultanes, es una muestra de la arquitectura otomana. Espectacular la Sala de los Espejos, donde nos vemos reflejados cientos de veces.

Por no hablar del precioso recorrido que se puede hacer en barco por el Bósforo y que nos lleva justo hasta el Mar Negro, pasando la famosa Torre de Leandro, en una pequeña islita en mitad del canal.

Y para los aficionados a las compras, dos joyas: el Gran Bazar (para mi gusto demasiado enfocado al turismo) y el, más pequeño pero más interesante, Bazar de las Especias o Egipcio. Y miles de tenderetes en todas partes.
En definitiva, una ciudad para volver siempre, que nunca se agota y que está en continua reinvención

Si estás buscando alojamiento, no os perdáis nuestras recomendaciones de hoteles en Estambul.

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Imágenes:

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Capadocia, situada en la región de Anatolia, posee formaciones geológicas únicas, con un paisaje lunar espectacular es patrimonio de la humanidad por la Unesco desde 1985. Cappadocia está situada entre tres pueblos, Avanos, Nevsehir y Urgup.

La Cappadocia posee un paisaje único, producido tras el efecto de la erosión a lo largo de millones de años en la toba calcárea. Formas ondulantes y caprichosas forma un paisaje lunar lleno de cavernas naturales, muchas de ellas aún están habitadas. La historia de la Cappadocia se remonta a la época hitita 4.000 años atrás.

Si viajas a la Cappadocia te contamos lugares que vale la pena visitar:

• Ciudades subterráneas Kamakli, Derinkuyu, Mazi, Ozkonak, Tatlarin, Seatli
• Museos al aire libre: Goreme , Zelve
• El  Valle Ihlara
• El Monasterio de Gumusler en Nigde
• Pueblos como Uchisar (castillo), Çavusin, Mustafapasa
• La posada Sarihan
• Un paseo en globo por los paisajes de Capadoccia

Ciudad subterránea de Kaymakli

• Construida en una colina conocida como la Ciudadela de Kaymakli está abierta al público desde 1964. El pueblo de Kaymakli ha construido sus casas alrededor de un centenar de túneles de la ciudad subterránea. Los habitantes de la zona siguen usando los túneles como bodegas, almacenes y establos.

• La ciudad subterránea de Kaymakli consta de 8 pisos bajo tierra aunque solo 4 están abiertos al público. Las zonas más importantes de la ciudad están en el tercer piso. La gran cantidad de almacenes y bodegas siguiere que las personas que vivían en esta ciudad tenían una economía prospera.

El museo Goreme al aire libre

• Declarado patrimonio de la humanidad por la Unesco, es un amplio complejo monástico. Esta compuesto por una decena de monasterios situados a cada lado, es una de las visitas más atractivas de la Cappadocia. Las mejores iglesias excavadas en roca con hermosas pinturas rupestres. Hay múltiples iglesias construidas a partir del siglo X de nuestra era.

• La Iglesia de Santa Barbara
• Iglesia Elmali
• Iglesia de la serpiente
• Iglesia Karanlik
• Iglesia Tokali

El museo Zelve al aire libre

• Situado a unos 10 kilómetros de Goreme, en su época albergó u una gran comunidad en una inmensa formación rocosa o  cueva con muchas viviendas. En Zelves vivían musulmanes y cristianos en armonía hasta 1924. Se vieron forzados a dejar la zona porque vivir en el valle era peligroso debido al riesgo de erosión.  Se establecieron en una población cercana llamada Yani Zelve o nueva Zelve.

• Zelve se ha convertido en un lugar misterioso, es un pueblo abandonado muy popular entre los escaladores. En Zelve se encuentran muestras de las pinturas y construcciones religiosas más antiguas de la Cappadocia

Valle Ihlara

• Situado cerca del monte Hasan, es él cañon más profundo de la región. Tiene una profundidad de 100 metros, miles de años atrás discurría por allí el rio Melendiz. El valle hace más de 26 curvas a lo largo de 14 kilómetros constituyendo un paisaje maravilloso. Cerca de 80.000 personas llegaron a vivir alguna vez en el valle de Ihlara.

El Monasterio de Gumusler en Nigde

• Situado a 8 kilómetros al noroeste de Nigde. Un asombroso monasterio excavado en la roca.  el monasterio fue construido en el siglo X, se accede a través de una puerta abovedada. La iglesia está situada en el lado norte del patio y las habitaciones talladas en la roca en el resto del patio. La planta de la iglesia es cruciforme cerrada.

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Fuente|www.goreme.com

Fotos|www.cappadociagoreme.com

msnbcmedia3.msn.com,ferrelljenkins.wordpress.com/

Ya les hemos contado que Estambul ha sido nombrada Capital Europea de la Cultura para el año 2010. Si bien la ciudad no necesita más alicientes para merecer una visita, este es un reconocimiento de lo interesante que va a ser nuestro viaje por Turquía. Con motivo de la inauguración del año donde Estambul es protagonista, les contamos un poco más.

Imagen Ramón Cutanda

Durante todo el año se llevarán a cabo actividades especiales para celebrar la elección de la capital de Turquía como sede de la cultura europea. El 16 de enero es la inauguración oficial con un acto público y fiestas.

Durante el 2009 se llevaron a cabo muchos trabajos de reacondicionamiento y de restauración de monumentos e íconos culturales de la ciudad. La ciudad mantiene mientras tanto su vida activa y bulliciosa.

Entre los edificios que se han puesto a punto en Estambul se encuentran las dos iglesias más grandes de la ciudad (la Basílica de Santa Sofía y la Mezquita de Solimán), así como la Biblioteca Murat Molla, el Palacio de Topkapi, los Baños Turcos de Sinan. Entre los planes del municipio también se incluye la creación de un moderno museo sobre la historia de Estambul.

Imagen jikatu

Las autoridades de Estambul esperan que gracias a este nombramiento bien merecido, la ciudad reciba un flujo mayor de turistas que el año pasado, cuando llegó a los casi 25 millones de visitantes.

La fabulosa Mezquita Azul, que es parte de las postales más famosas de la ciudad, que es realmente hermosa y conmovedora, gracias a su decoración y sus azulejos.

Una visita a Estambul es especialmente recomendada este año.

Actividades durante el año:

• Enero y febrero: Exposición "Vidas y Trabajos en Estambul”
• 5 de febrero: Exposición “Miles de años de la civilización persa” en el Museo del Palacio de Topkapi
• De febrero a agosto: “Tesoros del Palacio de Kremlin” en el Museo del Palacio de Topkapi
• De marzo a junio: Exposición de mosaicos de Ravena en el Museo Arqueológico de Estambul
• De abril a octubre: “Estambul 1910-2010: La ciudad, Medioambiente construido y cultura arquitectural”
• 15 de mayo al 15 de junio: Exposición sobre las miniaturas e iluminación de las fuentes otomanas
• 25 de julio: inauguración del Museo de Isla de Estambul
• 6 de septiembre: Concierto de U2
• Del 15 al 25 de septiembre: Festival Internacional de Haliç de arte callejero
• Septiembre: De Bizancio a Estambul
• Noviembre: Inauguración de la Iglesia de Vorvots Vorodman

Para saber más: www.istanbul2010.org

Como ya a sido del mismo modo con muchas otras ciudades europeas, tales como Linz y Vilna en este mismo año, Liverpool y Stavanger en el 2008, Luxemburgo y Sibiu en el 2007 y así sucesivamente; el año 2010 le toca el turno a Estambul ser la nueva capital europea de la cultura.

Imagen proteusbcn

Caracterizada por la profunda historia política, religiosa, artística y cultural, Turquía ofrecerá el año que viene una nueva visión de la cultura europea. Es por eso que esta increíble ciudad se está preparando para recibir a los turistas que deseen apreciar el bello arte de la cultura islámica, mezclada con iglesias cristianas, museos históricos, y nuevos proyectos en los cuales se encuentran trabajando las leyendas del urbanismo y la arquitectura.

Es así como podremos encontrar construcciones clásicas religiosas, tales como la Mezquita Azul, o la llamada Basílica de Santa Sofía, como también grandes y nuevas construcciones, como las zonas recuperadas en los barrios industriales, un nuevo Puerto Otomano, y numerosos proyectos que buscan la mejora del bienestar de la ciudad, encabezado por arquitectos de gran renombre, tales como Zaha Hadid, Massimiliano Fuksas y MVRDV.

Los proyectos más importantes serán el Kartal Pendik, cedido a Zaha Hadid, el cual contará con un cambio drástico dentro de una zona industrial, ubicada a 20 kilómetros al sureste del cuerno de oro en la península anatólica; y la transformación del estrecho de Kücükcekmece, que realizará Llewelyn Davies Yeang.

Sin duda, el año 2010 será un buen momento para visitar Estambul…

Continuando con la lista anterior de los mejores puentes de China, hoy presentamos los puentes más interesantes que se encuentran en el mundo. Estos se caracterizan por poseer resoluciones estructurales sorprendentes, locos diseños y distancias inimaginables que rompen con el esquema de los clásicos puentes que solemos estar acostumbrados.

Imagen maltman23

Para comenzar, se pueden destacar los puentes diseñados por Santiago Calatrava, por excelencia uno de los arquitectos (e ingenieros civiles) más conocidos en el mundo entero. Entre ellos se destaca la obra realizada para la Ciudad de las Artes y las Ciencias en Valencia, en donde las formas no encuentran ni una sola línea recta, siendo las curvas las más predominantes dentro del diseño general.

Imagen Wikipedia

El Puente Oresund, por otro lado se caracteriza por ser el más largo de los puentes-túneles de combinación. Su asombrosa característica es que el mismo conecta Dinamarca con Suecia sobrepasando el estrecho Oresund, caracterizándose por su extensa isla artificial de 4 kilómetros de distancia.

Pero como si la conexión de dos ciudades pareciera poco, existe también un  puente que conecta dos continentes:  el Puente Bosphorus ubicado en Turquía. El mismo se encuentra en Ortakoy, que formaría parte del lado Europeo, y se conecta con Beylerbeyi en el extremo asiático. Su distancia supera al kilómetro y medio, ubicándose en el puesto número 16 de los puentes de suspensión más largos del mundo.

Por último cabe destacar el Puente Humber, ubicado en Inglaterra, el cual cuenta con una estructura de suspensión que se extiende sobre el río Humber, a lo largo de 8 kilómetros de distancia. El mismo une el East Riding de Yorkshire con el norte de Lincolnshire y se consagra como uno de los más largos del mundo.

Continuamos con la lista de las cúpulas más famosas del mundo, recorriendo diversos rincones de la tierra para encontrar su belleza arquitectónica y su significado.

Imagen roblisameehan

6. Panteón de Agripa (Roma, Italia)

Obviamente no podía faltar la impresionante cúpula del templo circular de origen romano, que en un principio fue destinado a los dioses paganos de la mitología romana y luego fue concebida por la iglesia católica. Esta impresionante cúpula se encuentra constituida por grandes casetones que alivianan la pesada mole que se encuentra sobre los grandes muros de contención, comunicando con el gran óculo de 8,9 metros de diámetro. Se considera que es una de las obras de ingeniería mas impresionantes de la historia antigua.

Imagen Howdy, I´m H. Michaele Karshis

7. Basílica de Sacré Coeur (París, Francia)

Ubicada en uno de los puntos panorámicos más privilegiados de París, se encuentra esta basílica blanca que se impone con sus importantes cúpulas sobre la colina Montmartre. Esta fue construida en memoria de los franceses que murieron durante la guerra franco-prusiana siendo construida entre 1875 y 1914, pero inaugurada cinco años después luego de haber concluido la Primer Guerra Mundial.

Imagen Allie Caulfield

8. Iglesia de Santa Sofía (Estambul, Turquía)

Esta gran obra producto del arte bizantino y una de las obras más representativas del país. Fue creada por los arquitectos Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto, entre los años 532 y 537 bajo las órdenes de Justiniano I de Costantinopla. Este templo fue construido sobre la antigua basílica de Constantino, siendo caracterizada por su gran cúpula reposada junto a sus vecinas semicúpulas.

Imagen dawvon

9. Panteón de París (París, Francia)

Inspirado en el Panteón de Roma, Jaques Germain Soufflot diseñó este impresionante templo compuesto por una gran cúpula que corona el conjunto. El proyecto fue diseñado en 1757 y construido entre 1764 y 1800. Su interior se caracteriza por dejar perplejos a los visitantes, gracias a sus impecables líneas que se curvan formando un dinamismo único.

Imagen belenbonorino

10. Basílica Santa María del Fiore (Florencia, Italia)

Ubicada en el centro histórico de la artística ciudad e Florencia, Santa María del Fiore se consagra como una de las basílicas más espectaculares del mundo entero. Su gran cúpula exteriormente visible desde cualquier punto, e interiormente pintada con grandes detalles, es uno de los atractivos turísticos más importantes, siendo visitada por miles de turistas por año que se acercan a conocer esta gran obra de la arquitectura gótica y renacentista.

En la región de Capadocia, el paisaje es tan extraño que hasta se hace de fantasía para muchos. Pero basta con verlo para comprobar que es real. Las mesetas modeladas en la región de Anatolia Central, en Turquía, son el resultado de miles de años de erosión natural pero con el criterio que podría tener un artista. El valle de Goreme es un sitio casi mágico, y el territorio más famoso de Capadocia, entre montañas con formas caprichosas y casas talladas en cuevas habitadas por miles de año.

Imagen Heart Industry

Reconocido como Patrimonio de la Humanidad, el Parque Nacional de Goreme, es un paisaje que parece sacado de un cuento. Situado en la provincia de Nevsehir, el paisaje de Goreme fue modelado a lo largo de miles de años por la naturaleza, pero también por el hombre, que supo adaptarse a un terreno donde era más simple tallar una casa en la montaña, que construirla en otro emplazamiento, gracias a la composición débil de la tierra, conocida como toba calcárea.

Imagen Heart Industry

El paisaje de Goreme se parece a un paraje lunar, con montañas redondeadas y salpicadas por chimeneas de hadas, una formación en forma de torre con “sombrero”. Pero quizás tan curioso como lo es naturalmente el paisaje, es el modo de vida de los habitantes de la región , que supieron cavar y construir en el interior de montañas y chimeneas, casas en varios niveles conectadas por túneles, además de infinidad de templos y hasta monasterios.

Imagen Rich Lem

En Capadocia, la modalidad de casas cavadas se llevó al extremo en algunas ciudades que se emplazaron directamente bajo tierra, con laberintos subterráneos protegidos del asedio del anemigo. Entre las más llamativas ciudades subterráneas se encuentras Kaymakli y Derinkuyu, abiertas a las visitas turísticas. El Valle de Goreme está habitado según los registros desde los siglos III y IV. En la actualidad, se pueden explorar en las cuevas de Goreme numerosas casas, restos de monumentos, capillas y hasta iglesias, pero son pocas las viviendas que perduran habitadas.

Algunas de las cuevas, fueron transformadas en alojamientos y hoteles, una forma curiosas de experimentar uno de los lugares del planeta más curiosos e increíbles por su combinación de paisajes lunares, y sobre todo, el estilo de vida que se desarrolló en la región.

Hoy daremos un paseo por una ciudad de aquellas que parecen sacadas de un cuento. Para ello nos trasladaremos hasta la provincia de Karabük, en Turquía. Una vez más, nos encontramos en un punto del planeta que merecidamente se ha ganado su acreditación como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco: la ciudad de Safranbolu.

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Situada a unos 200 kilómetros de Ankara, y a unos 100 kilómetros al sur del Mar Negro, la ciudad de Safranbolu conserva en su centro antiguo numerosas mezquitas, fuentes históricas y lugares de interés con el estilo particular de la región, de notable influencia otomana, al pie de un profundo barranco. Safranbolu era un antiguo centro del comercio y el cultivo del azafrán, un producto que se produce en la región con una calidad reconocida entre las mejores del mundo.

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En el casco histórico de la ciudad, abundan las casas y mansiones en un terreno en declive con calles de piedra, y el estilo que perdura desde la dominación del Imperio Otomano. Las casas, con tejados trabajados en detalle, le han valido un reconocimiento como “las casas con cinco fachadas”, en su mayoría de dos o tres pisos y con amplios ventanales y una armonía decorativa en su interior y exterior.

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En los alrededores de Safranbolu se cuentan numerosos asentamientos antiguos, tumbas y puentes históricos. El pueblo se puede observar desde las colinas de los alrededores con sus vistas pintorescas: son el resultado de siglos de historia en un sitio estratégico sobre la ruta de las caravanas.

En la ciudad, sobreviven construcciones como la antigua mezquita, y los baños turcos desde el año 1322. Para visitar ésta ciudad plagada de tesoros arquitectónicos , lo mejor es hacerlo durante septiembre, el mes en que se celebra un Festival Folclórico tradicional. Safranbolu es un paraje imperdible para aquellos que intenten un recorrido por las bellezas de Turquía.

Los jardines

Los jardines también se encuentran inspirados en los modelos de paisajismo europeo típico, adornado con bellas fuentes, estatuas, plantaciones coloridas que forman divertidas imágenes, digno de ser recorrido con tranquilidad, observando lo que la riqueza puede lograr.

Imagen Allie Caulfield

Ingreso al palacio

Para ingresar al palacio, hay que pagar una entrada que cuesta aproximadamente 10 euros. Para poder movilizarse dentro de él, se tendrá que quitar el calzado, y a cambio le darán unos zapatos de estilo hospital para no estropear el solado del complejo. Si desea sacar fotografías dentro del mismo (cosa que será mas que obvia), tendrá que pagar unos 3 euros aproximadamente para el permiso, y le brindarán una tarjeta para colgarse en el cuello de modo que quedará identificado con la autorización.

Las visitas son guiadas y se realizan de a tandas de 30 o 40 personas aproximadamente, divididas por idiomas, aunque las que mas abundan por lo general, son las opciones de habla inglesa. Esto genera un gran estancamiento de personas en la entrada, de modo que procure llegar bien temprano así puede evitar perder el tiempo esperando para ingresar en el predio. Dentro del mismo, será escoltado por un personal del Museo, que vigilará minuciosamente a cada uno de los visitantes, procurando que no se alejen del perímetro permitido, dado que el Museo alberga tantas riquezas, que se convierte en un verdadero peligro.

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Información útil

Cómo llegar: tomando el tranvía hasta la última parada por la línea Kávatas. De allí caminar unos 500 metros hasta llegar al Palacio.

Los horarios de apertura del museo son de 9:00 a 17:00 hs de Martes a Domingo. Los lunes permanece cerrado.

Costos: entrada al museo: 10 Euros aproximadamente; entrada al harem: 7 Euros (aproximadamente); plus para sacar fotos dentro del Palacio: 3 Euros.

Vía | Wikipedia

Dentro de los atractivos más espectaculares que brinda el palacio, se encuentra la Escalinata de Cristal, construida con cristal Baccarat, latón y barandillas superiores en caoba, reflejando el poderío de los Sultanes.

Imagen Allie Caulfield

También se pueden encontrar lujosas alfombras de Hereke, provenientes de la Fábrica Imperial, incluyendo las pieles más exóticas, como la alfombra de piel de oso que se encuentra expuesta en uno de los salones.

La habitación de Ataturk

Dentro del palacio se encuentra expuesta la habitación del primer presidente de la nueva Turquía,  Mustafá Kemal Ataturk, donde pasó sus últimos meses de vida en el interior del mismo. Lo curioso es, que este venerado personaje murió un 10 de Noviembre de 1938 a las 9:05 cuando yacía en su habitación, y si se presta un poco de atención, podrá notar que todos los relojes se encuentran congelados marcando las nueve y cinco, recordando la muerte de Ataturk. Tras el deceso del mismo, su tumba fue expuesta en el imponente Salón del Trono, para que los ciudadanos pudieran despedir al personaje. Tiempo después, el Palacio se convirtió en el actual Museo que hoy en día es visitado por millones de personas al año.

Imagen Allie Caulfield

La sala del Trono

Para ingresar a esta histórica sala, hay que dirigirse por el camino de los salones del Harem. Para poder entrar en ellos, hay que pagar una entrada extra, al igual que en el Palacio Topkapi. Estos salones son muy recomendables, a pesar de ser muy repetitivos debido a su gran carga de ornamento que llega a saturar al visitante. Pero la recorrida se justifica completamente con el broche de oro que se encuentra en el famoso Salon del Trono, con sus impresionantes techos de gran altura, sus delicadas pinturas, y sus pisos cuidadosamente detallados.

(…Continúa en el Palacio Dolmabahçe Sarayi III)

Vía | Wikipedia