Imagen badjonni

El recorrido consta de 2.979 kilómetros que se recorren en 48 horas con dos noches en el tren. El tren cuenta con instalaciones muy modernas y ofrece diversas categorías: por un lado tenemos habitaciones en suite con salón privado y cama doble, el nivel de servicio más alto es Platinium y cuesta 2.987 dólares australianos. Luego sigue el servicio Gold que consta de un camarote y cuesta 1.973 dólares australianos. Estos dos servicios incluyen todas las comidas. Para quienes prefieran un presupuesto más reducido esta el Red Service que consta de pequeñas cabinas para dormir o incluso podemos optar por asientos reclinables a 1.312 y 716 dólares australianos respectivamente.

El tren cuenta con aire acondicionado, salones restaurante y una amplia selección de comidas. Se puede hacer una reserva por internet.

Imagen lxsocon

El nombre del tren viene de una abreviación de “The Afghan”, que eran las caravanas tiradas por camellos que cruzaban el desierto. “The Ghan” también fue el nombre de un tren de trocha angosta que tenía el mismo objetivo que el moderno Ghan pero que durante mucho tiempo conectó sólo la mitad del camino entre Adelaida y Alice Spring. Recién en 1929 llegaría a este pueblo, pero nunca se terminarían de construir los otros 1500 kilómetros hasta Darwin.

Este tren recorre miles de kilómetros llevando al viajero a lugares que parecen haberse quedado en el tiempo, conectando finalmente por tierra el norte de Australia, siempre un poco aislado, y ofreciendo paradas en lugares interesantes como Alice Spring y Katherine.

Otros ferrocarriles interesantes de Australia: Kuranda.

Imagen reinn

• Consejos para ahorrar en alimentos

Aunque no parezca siempre podemos ahorrar en nuestra comida. De por sí evitar restaurantes y comprar nuestros alimentos en un supermercado es una forma de ahorrar. En Australia hay muchas fuentes públicas para beber. Allí podréis recargar vuestras botellas de agua en lugar de comprar una nueva. Sólo debéis prestar atención al cartel que diga “bore water”, esa no es segura para el consumo.

Australia es una sociedad donde el café es importante y una de las bebidas más populares. Un café os costará unos 3 dólares australianos.

Aprovechen los shoppings y los supermercados económicos. Si aún deseáis comer fuera, los almuerzos suelen ofrecer menús más baratos.

Si os quedáis en hosteles no tendréis problemas para cocinar vuestras comidas. Muchas veces algunos ofrecen comidas incluidas e los precios o por un mínimo extra. Considera si te será útil.

En Australia todos los barrios tienen un club RSL. Estos lugares ofrecen comidas muy baratas así como bebidas, con el extra de ser un lugar donde podemos cruzarnos con la cultura local.

Imagen Linh_rOm

• Consejos para ahorrar haciendo compras

Si queréis surfear y estáis buscando una tabla a buen precio, lo mejor es ir a la zona de la Costa Dorada (Gold Coast) donde se puede comprar una tabla de los mismos fabricantes, o conseguir algunas tablas de segunda mano).

Los grandes outlets son una buena opción si buscáis marcas australianas por hasta un 60% de descuento.

• Más consejos

Algunos torneos de surf pueden verse de forma gratuita: Quiksilver Gold Coast Pro y el Rip Curl Pro. El primero en Queensland y el segundo en Victoria.

Si andas en coche, busca siempre los espacios de estacionamiento gratuito y, si no quieres problemas, respeta los horarios de aparcar.

El combustible es más baratos los martes y miércoles (podéis ahorraros de 0,05 a 0,15 centavos de dólares por litro), al mismo tiempo es mejor evitar viernes y sábados, así como el comienzo de las vacaciones y fines de semana largos, pues es un poco más caro.

Imagen Happy Little Nomad

Sobre todo en las últimas décadas, la región, y especialmente el pequeño pueblo de Nimbin, ha ganado fama como una tierra de libertad. En Nibim, conviven propiedades de ocupación rural, comunas hippies  y la población del pueblo, que apenas sobrepasa los 300 habitantes. Sin embargo, lo que llama la atención de muchos es el estilo de vida de muchos de sus residentes.

Imagen nimbin mardi grass 2009

En Nimbin, todo lo alternativo está siempre de moda. Tierra de escritores, artistas, músicos, actores, ecologistas y  practicantes de la permacultura, en Nimbin pareciera que cada cual encuentra su lugar. Otro rasgo distintivo de Nimbin es la gran tolerancia a la venta y el consumo de cannabis, algo muy visible y de compra abierta en las calles de la ciudad, muy a pesar de la prohibición.

Imagen Hector Garcia

De hecho, en mayo se celebra un distendido festival Mardigrass, una especie de activismo festivo para pedir por la reforma de la ley de prohibición hacia el consumo de cannabis en Australia. En el festival Mardigrass se celebran protestas pacíficas, desfiles, música en vivo y fiestas bailables, siempre el primer fin de semana de mayo.

En Nimbin funcionan numerosas tiendas orientadas a la cultura del cannabis, y hasta un Museo, siempre en permanentes conflictos con la autoridad. Nimbin es a los ojos foráneos una gran curiosidad, y recibe turistas en verano y primavera cada fin de semana. Existe gran variedad de alojamiento para conocer un fenóneno social que se parece en mucho a una excentricidad, una idea que muchos adoptan como un nuevo estilo de vida.

Imagen nosha

La zona, es parte de una comarca en la región de Sunshine Coast, al sudeste de Australia, una tierra habitada originalmente por varios grupos de aborígenes y abruptamente colonizada por los europeos. La zona de Noosa, es famosa por su enfoque “verde” para el desarrollo, teniendo especial cuidado con la preservación de la naturaleza.

Imagen nosha

Por ello, en los pueblos y ciudades, no existen los edificios en gran altura, y en terrenos abiertos, abundan las zonas protegidas incluyendo el parque nacional. En el área de Noosa, coexisten poblados costeros como Castaways Beach, Noosa Heads, Noosaville, o Tewatin entre otros. Otro parque nacional de la región es Great Sandy, incluyendo Fraser Island, la isla de arena más grande del mundo. Toda la zona es ideal para explorar y vivir en contacto pleno con la naturaleza.

Imagen m.maddo

Mientras, en la ciudad, perdura el clima distendido, entre playas, cafés y restaurantes refinados, pero sobre todo en largas jornadas junto al mar, en el Parque de Noosa, sobreviven colonias de koalas en el bosque, mientras que las playas son el lugar preferido de los amantes del surf, que cuentan cada año con su Festival de surf (Noosa Fesrival of Surfing)

Incluso, en las reservas y parques, abundan las zonas de camping. Para acceder, lo más práctico es utilizar el aeropuerto nacional en Marcoola.

Imagen Rob & Jules

El zoológico de Sydney fue inaugurado en el año 1916 a orillas del puerto de Sydney, y es en la actualidad un paseo magnífico para realizar en familia. Exhibe nada menos que 2.600 animales en unas 21 hectáreas, representando ocho regiones zoo geográficas de distintas partes del planeta. Su nombre “Taronga” es un término aborigen que significa “hermosa vista”, tal como podemos apreciarla desde casi todo el zoológico, con el marco de la ciudad de fondo.

Imagen Joe Brockmeier

El paisaje del zoológico remite a un ambiente rústico gracias a la ambientación con rocas y mucha vegetación simulando grutas. A lo largo de los años, fue ganando un perfil más conservacionista y científico, orientado a la educación para la preservación de la naturaleza. Taronga cuenta con estanques para aves acuáticas, paseos y atracciones como un teleférico con magníficas vistas del puerto de Sydney. Las últimas grandes transformación ocurrieron en el año 2000, cuando se rediseñó gran parte de los recintos de animales, incorporando nuevos ejemplares y especies, y profundizando los planes de conservación.

Imagen Joe Brockmeier

El Zoológico Taronga, cuenta también con un área marina en forma de Acuario (Great Southern Oceans), de reciente inauguración. Sin dudas, una visita será el deleite de los más pequeños, pero también, un paseo recomendado para todas las edades, una oportunidad de acercarse a la “jungla” urbana de Sydney y reencontrarse con la naturaleza en plena ciudad.

Imagen amandabhslater

Perth es un impresionante conglomerado urbano en el medio de la “nada”. De hecho, la ciudad de importancia más cercana (Adelaida) se encuentra a más de 2.000 kilómetros de distancia. Perth, crece de un modo acelerado a partir de comienzos del siglo XX gracias a la llegada del ferrocarril y el descubrimiento de yacimientos de oro. Nada la detendría. Es de imaginar que no faltan motivos para conocer una ciudad que sorprende por su ritmo y riqueza.

Por si fuera poco, el clima, mayormente templado a cálido durante todo el año, y una costa plagada de playas para disfrutar, completan un panorama inmejorable. En verano, el calor se vuelve más seco, mientras que los inviernos son apenas frescos y más lluviosos.

Perth, es una ciudad aislada, de hecho, es la urbe de más de un millón de habitantes más aislada de todo el planeta. Sin embargo, es un área metropolitana que se extiende por kilómetros sobre la costa. Las ciudad, es además de un centro de negocios, un polo cultural, con atractivos como el Centro Cultural de Perth, un conglomerado de espacios que incluyen Galerías de Arte, Museos, Librerías y Muestras de Arte. La ciudad cuenta también con una Sala de conciertos (Perth Concert Hall), auditorios y Teatros de renombre.

Imagen William Hook

Perth es sobre todo una ciudad moderna y pujante, de gran influencia y colonización europea, y sobre todo, una población ávida por recibir turistas del mejor modo. Para ello cuenta con numerosos restaurantes, bares y clubes nocturnos, además de un enorme Parque (Kings Park) ideal para paseos y picnics. Es también imperdible el puerto de Perth y las playas, paraíso de surfistas. La naturaleza plena tiene su lugar a unos 20 minutos embarcados, en Rottnest Island, un espacio de playas y gran vida marina muy recomendable para una escapada.

La Isla de Hamilton (Hamilton Island) está ubicada en el noreste de Australia, en el Estado de Queensland. Es la isla habitada más grande de las 74 que integran el archipiélago de Whitsundays, en el Mar del Coral. Muy cerca de las localidades costeras de Cairns y Brisbane, y de la Gran Barrera de Coral.

Un lugar tan esplendido como éste nos ofrece un sin fin de actividades para disfrutar de la isla de las más diversas formas: kayak en el mar, navegación a vela, pesca deportiva, vuelos panorámicos en helicóptero, buceo, observación de fauna, caminatas o esquí acuático.

Pero definitivamente hay algunos imperdibles, y la visita a la maravillosa Gran Barrera de Coral y a Whitehaven Beach son de ellos.

La Playa de Whitehaven es una playas de arena blanca, considerada una de las más puras en el mundo entero. Son más de siete kilómetros de arena de cuarzo brillante, que al conjugarse con el intenso turquesa del mar crean un paisaje verdaderamente soñado.

En el extremo norte de Whitehaven se encuentra Hill Inlet, una verdadera maravilla de la naturaleza: una entrada en la que la marea transporta la arena y el agua para crear una impresionante fusión de colores.

El otro imperdible es la Gran Barrera de Coral Australiana, declarada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.

Son más de 2.000 Km de cientos de arrecifes de coral que guardan un ecosistema desbordante de vida: 1500 especies de peces, 4000 de moluscos y unas 400 especies de coral.

La mejor manera de disfrutar de la Gran Barrera de Coral es a través del buceo y el snorkel, viendo cara a cara los coloridos peces tropicales, y las extrañas formas de los corales. Pero quienes no se animen pueden tener también una excelente visión de la Gran Barrera en los submarinos semi-sumergibles que rozan la superficie del arrecife o en barcos con pisos transparentes.

Pues esto es apenas un ápice de lo que Hamilton Island tiene para ofrecerles… unas vacaciones perfectas en un rincón de la Tierra que más bien podrá ser parte del paraíso!

Más Información

Gran Barrera de Coral, en Wikipedia

Sitio Web del Estado de Queensland

Sitio Web de las Islas Hamilton

Imágenes

Isla Hamilton, GluehweinEffects en Flickr

Playa Whitehaven, en Wikipedia

El Puente del Puerto –su nombre en inglés es Harbour Bridge- se encuentra en el sector norte de Sidney Cove. Su importancia es crucial para la ciudad, ya que une el centro de Sidney con los barrios de los alrededores. Posee ocho carriles de automóviles, dos vías de ferrocarril, y dos sendas peatonales.

Como se ve a simple vista, es una magnífica obra de ingeniería. Su inauguración fue en 1932, luego de 8 años de construcción. Y marcó un verdadero hito en la historia de la arquitectura por lo avanzado del proyecto para aquellos tiempos.

El Puente del Puerto de Sidney tiene más de un kilómetro de largo, y una luz de 503 metros. Uno de los mayores del mundo de construcción de un sólo un ojo. Su punto de máxima altura alcanza los 134 metros.

Pero el Puente del Puerto es mucho más que la vedette de la típica fotografía de Sidney. Es también la ocasión de una aventura inolvidable y –definitivamente- no apto para quienes sufren de vértigo: el Bridge Climb Sidney.

Bridge Climb Sidney significa “escalada en el Puente de Sidney”, y es precisamente eso lo que la excursión propone. Caminar por dentro y sobre esta gigante estructura, por pasarelas, empinadas escaleras y arcos. Y llegar a la cima del Harbour Bridge, para tener un vista majestuosa de la ciudad. Una experiencia de viaje a pura adrenalina.

Más Información:

Bahía de Sidney en Wikipedia

 Oficina de Turismo de Sidney

Bridge Climb Sidney 

Imágenes:

Vista Nocturna del Puente del Puerto, en Wikipedia

Puente de Sidney y Opera House, en Wikipedia

Escalada en el Puente del Puerto, en Google

Acuario de Georgia  (Atlanta, EEUU)

Considerado como el acuario más grande del mundo, el Georgia Atlanta es un gran sitio que alberga más de 100.000 animales de 500 especies diferentes, dentro de las cuales se destacan la manta raya, el tiburón ballena y la ballena beluga.¿Su capacidad? Unos 31.000 metros cúbicos de agua marina.

Acuario Churaumi (Motobu, Okinawa, Japón)

Este acuario forma parte del Parque Nacional Conmemorativo de la Expo Océano en Japón. Con una capacidad para 7500 metros cúbicos, este sitio se ubica en el segundo lugar del ranking mundial.

Acuario di Genova (Genova, Italia)

Considerado como el acuario más grande de todo el continente europeo, este sitio cubre unos 10.000 metros cuadrados que prometen un viaje directo hacia el interior del océano.

AQWA (Australia)

Es el acuario más grande de Australia, y uno de los más espectaculares del mundo.Un sitio que muestra desde las congeladas aguas del sur, hasta las cálidas temperaturas corales del norte.

UShaka Marine World (Durban, KwaZulu-Natal, Sudáfrica)

Este es el acuario más grande de África, y a su vez el quinto más grande del mundo, que cuenta con un gran parque dedicado a la vida del océano, con 32 tanques de agua. Desde pequeños hipocampos, hasta grandes tiburones, toda la vida marina se encuentra rodeada de grandes muros que parecen los viejos restos de un naufragio.

AquaDom (Radisson Hotel Aquarium, Berlín, Alemania)

Este acuario no es muy grande comparado con el resto ya descrito, pero su gran particularidad es que es el acuario cilíndrico más grande del mundo. Este curioso acuario se encuentra dentro de un hotel, y se debe ingresar al mismo por medio de un ascensor, donde se podrán ver los 2.500 ejemplares que habitan dentro de este gran tanque.

Dubai Aquarium (Dubái, Emiratos Árabes Unidos)

El acuario cubierto más grande del mundo, con una gran cantidad de animales exóticos, y más de un millón de visitas ya realizadas desde su reciente apertura, hace menos de un año atrás.

Virtual Acuarium (Beijing, China)

Para evitar molestar a los animales, en China existe otro tipo de acuario: el acuario virtual más grande del mundo. Cuenta con una pantalla LED de 30 por 250 metros que costó 32 millones de dólares. La misma se encuentra entre dos grandes Shoppings de la capital.

Vía| weirdomatic.com

Imagen digitalreflections

1. Australia es el único continente en el que no encontraremos ningún volcán activo.

2. Australia, es sabido, es un país-continente, que no limita con ningún país del mundo. Lo curioso es que no tenga vecinos siendo que su frontera ( o costa) alcanza una extensión de 27.760 kilómetros.

3. La diversidad y tolerancia social de Australia, está plasmada en hechos como haber establecido el primer sistema de pensiones para mujeres, en Nueva Gales del Sur, o en el haber creado la primera estación de radio del mundo dirigida a oyentes de la comunidad gay y lesbiana, en la ciudad de Melbourne.

4. Australia posee el récord de la verja más larga del mundo, una valla alambrada (conocida como dingo fence) de más de 5.530 kilómetros de extensión construido para “acorralar” a las ovejas, que superan por seis veces a la cantidad de habitantes del país y protegerlas de los dingos, una especie de lobo salvaje.

5. Australia es el continente más bajo del mundo, con un promedio de altura en su geografía que no supera los 330 metros sobre el nivel del mar. Su pico más alto apenas supera los 2.000 metros. Escaladores abstenerse.

6. Es sabido que Australia nació como una colonia de presidiarios, pero menos sabido es que su primera fuerza policial se integró con ex convictos de buen comportamiento.

7. Australia es una cantera de actores de talla mundial, en un número impresionante: Cate Blanchett, Toni Collette, Errol Flynn, Hugh Jackman, Geoffrey Rush y Nicole Kidman son algunos de los nombres que han llevado algún oscar al continente menos poblado del mundo.

8. Australia está poblada por cientos de miles de dromedarios. Como si fuera el desierto de Arabia o el norte de África, los desiertos de Australia están poblados por unos 200.000 ejemplares de dromedarios salvajes introducidos a fines del siglo XIX para utilizarlos en la construcción del ferrocarril, hasta quedar transformados en una verdadera plaga.

9. Los canguros, llevan su nombre de la derivación del vocablo Kangaroo, que a su vez deriva de la palabra gangurru, perteneciente a un dialecto de culturas originarias australianas. Gangurru fue la respuesta de los nativos cuando los exploradores junto a James Cook preguntaron el nombre de tan extraño animal. Cangurru se traduce simplemente como “no le entiendo”, en respuesta a la pregunta.

10. En Australia se organizó el primer campeonato de Surf, y no hace tantos años. Fue en el año 1964 en la ciudad de Sydney