Las Cuevas Batu, a sólo 13 kilómetros al norte de Kuala Lumpur, en Malasia, son una serie de cavernas imponentes convertidas en templos naturales, en el interios de una colina de piedra caliza en el distrito de Gombak. Es el escenario de una de las mayores congregaciones religiosas del mundo, cuando más de un millón y medio de peregrino se acercan al lugar, y durante todo el año, uno de los principales atractivos turísticos del país.

Imagen KM

Quienes realizan una visita a Kuala Lumpur, en Malasia, deberían incluir en una jornada de la estadía una visita al imponente templo natural de la Cueva Batu, un santuario Hindú de los más importantes y concurridos fuera de la India. Las Cuevas Batu, se popularizaron en el siglo XIX, cuando fueron dedicadas a un templo en honor al dios Murugan. Desde entonces, la celebridad del sitio no ha parado de crecer. Es el lugar donde se desarrolla el festival anual Thaipusam, una impresionante congregación de más de un millón y medio de peregrinos que ascienden por las escalinatas de la colina en una procesión dedicada al dios Murugan. El festival, se realiza en el lugar desde el año 1892.

El complejo religioso en el interior de la colina, consta de una serie de cuevas elevadas casi 100 metros por sobre el nivel del suelo. En el interior existen varias cuevas convertidas en templos, de las cuales se destaca la Cueva conocida como la Catedral, con una imponente bóveda rocosa de 100 metros de alto. El interior de las Cuevas Batu está completamente decorado con ornamentos de la religión Hindú.

Imagen Christopher Chan

Más cerca del acceso, dos cuevas de menor tamaño también funcionan como dos templos cargados de estatuas y pinturas. Todo el complejo de las Cuevas Batu, es además un atractivo para miles de turistas. Incluso se cuenta con un concurrido predio de tiendas religiosas cargadas de souvenirs del lugar en la entrada y cerca de la aldea homónima de Batu.

Por supuesto que la gigantesca estatua situada en el acceso no podría pasar desapercibida. Con casi 43 metros de altura, es la mayor estatua dedicada al dios Murugan, inaugurada recientemente, en el año 2006.

La visita a las Cuevas Batu supone para los turistas un paseo para conocer las contumbres y creencias de la cultura religiosa Hindú en una de sus formas más imponentes: son un escenario natural que sorprende por si solo. El recorrido por las cuevas está muy bien iluminado, permitiendo apreciar la totalidad de los ornamentos y pinturas que decoran cada rincón. En cercanías, el complejo de cuevas naturales continúa, siendo sus moradores más conocidos, los inquietos monos macacos, que acompañan muchas veces a los turistas. Aunque muchas de las cuevas son de acceso restringido, se puede disfrutar del paisaje y las formaciones rocosas recorriendo algunos senderos que se alejan de la zona concurrida del templo. La zona, es actualmente un sector de marcado desarrollo económico, mejorando permanentemente los servicios al turista.