En el barrio de El-Azhar se encuentra el souk (mercado) conocido como Khan El-Khalili, famoso por ser el más grande y antiguo de El Cairo, y viajar a El Cairo es viajar a regatear. Es aquí donde la animación nunca tiene fin y donde puede verse a los egipcios en acción: con gritos y frases en diferentes lenguas invitan a los transeúntes a revisar y descubrir sus productos. Es allí, en las angostas callecitas del mercado que se mezclan infinita variedad de colores, el perfume de diversos tipos de tabaco y exóticas especias.
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Los negocios que forman este mercado son el destino ideal de quien quiera llevarse un original recuerdo del país de las pirámides. La visita es particularmente interesante para quienes busquen artesanías en plata y en oro, instrumentos musicales y vidrio soplado. En muchos casos, quizá en las calles más escondidas, puede verse a los artesanos trabajando. Es posible verificar así la calidad de lo que se va a comprar. Aparte los egipcios son muy gentiles y estarán encantados de explicarle detalles del proceso de fabricación al que estén avocados.
Un consejo para quienes visiten el mercado: es indispensable y necesario siempre negociar el precio, los vendedores pedirán mucho más de lo que es justo. Por eso es también recomendable recorrer diferentes negocios antes de decidirse a comprar. Para no pagar de más o terminar engañado con un producto falso, es fundamental comparar calidad, diseño y precios.
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Es recomendable, para quienes quieran también descubrir los secretos de la arquitectura egipcia, recorrer los alrededores del mercado: muy cerca se encuentran las mezquitas más hermosas de Egipto. Y, para terminar el día, qué mejor que sentarse en un café en la plaza El-Azhar para fumar chicha o tomar un té disfrutando de la caída del sol.


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