El castillo de Peñíscola fue construido en la época musulmana para ser conquistado posteriormente por Jaime I. En 1294 fue cedido a la Orden del Temple que remodelaría el castillo en gran medida. Pero los templarios fueron derrocados y el castillo cayó en manos de Jaime II que lo cedió a la Orden de Montesa. Y aquí llega la época más gloriosa de esta fortificación, cuando la Orden de Montesa cedió el castillo al papa Benedicto XIII, el Papa Luna, que lo convirtió en su residencia habitual. Durante esos años Peñíscola fue sede pontificia y el castillo fue nuevamente remodelado. Actualmente lo hallamos prácticamente de la misma manera en que lo dejó Benedicto XIII en 1423. El pasado de esta magnífica fortaleza además de estar ligado a la Religión por las órdenes que lo poseyeron y por haber sido sede pontificia, también está ligado a la guerra y a la sangre. Durante la guerra de las Germanías sirvió de fortaleza a las tropas reales, sirviendo de refugio al virrey de Valencia y otros nobles. En aquella época, Felipe II adaptó la fortaleza a las nuevas armas de artillería para frenar los ataques de los piratas berberíscos que asolaban las costas valencianas. Durante la guerra de Sucesión las tropas leales al rey resistieron el ataque de las tropas inglesas del Archiduque Carlos. Durante la Guerra de la Independencia las tropas francesas lo conquistaron en el año 1812 para perderlo dos años más tarde. A partir de esta época, y especialmente tras las guerras Carlistas su papel militar fue decreciendo rápidamente.

El castillo del Papa Luna, como se le conoce en la zona, pertenece actualmente al Patrimonio del Estado, y desde 1957 lo administra la Excma. Diputación de Castellón. Se destina a uso turístico y cuenta con una Sala de Exposiciones además de realizarse él importantes actividades culturales (festivales, congresos, conferencias, etc). Todo aquel que este interesado puede además visitar este castillo que francamente está muy bien conservado y sorprenderá al visitante con sus estancias, su patio de armas, su muralla y sus torreones. Hoy día puede visitarse esta preciosa obra defensiva castellonense. Vamos con algunas informaciones prácticas, el horario de visita es:

• Invierno (del 16 de octubre al Domingo de Ramos): 09:30 a 13:00h y de 15:15 a 18h.
• Semana Santa y del 15 de junio al 15 de septiembre: 09:30 a 14:30h y de 16:00 a 21.30h.
• El resto de la temporada de 09:00 a 20:30 horas.
• Cierra: 1 de enero, 6 de enero, 9 de septiembre, 9 de octubre y 25 de diciembre.

Por otro, lado el precio de la entrada es de 2 euros, 1 euro para mayores de 60 años y grupos y gratuita para minúsvalidos y niños menores de 10 años. Bueno y también deciros que Peñíscola no es solo su castillo, es una ciudad típicamente mediterránea con mucho encanto y mucha fiesta. Más información en Castillosnet.org