El primer día del año lunar, en China, cuando la luna llena asoma por primera vez, millones de luces se suman para celebrar la noche: es el momento del Festival de la Linterna (enlace en inglés), una celebración tradicional china que podría compararse con el año nuevo occidental, salvando las diferencias. La celebración, tiene una excepcional réplica en la ciudad de Toronto, Canadá, donde enormes artesanías de papel se iluminan dando color y vida a la mayor celebración del Festival realizada fuera de Asia:

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La versión canadiense del Festival de la Linterna se celebra en Toronto (Rogers Chinese Lantern Festival), en la versión de 2008 entre el 31 de Julio hasta el 12 de octubre, por lo que estamos a tiempo de visitarla en éstos momentos. La celebración, es una muestra gigantesca de piezas de artesanía china que se realiza en Ontario Place. Por las noches, el colorido de las esculturas ilumina el muelle recreando ambientaciones mágicas junto al agua.

El Festival de la Linterna de Toronto, es el más importante realizada fuera de Asia, y un espectáculo deslumbrante en su tipo, entre los más recomendables en toda América del Norte. Las esculturas pueden alcanzar hasta 15 metros de altura, y se realizan bajo temáticas que varían cada año: las instalaciones recrean desde animales gigantescos, objetos típicos de la cultura China, hasta animales y maravillas arquitectónicas del mundo, como el Big Ben, o distintos íconos urbanos del planeta.

El Festival de la Linterna de Toronto, es además un verdadero espacio para celebrar la cultura China, con muestras de todo tipo, mercado de productos típicos, exhibición de películas y comidas.

En cuanto a la celebración, se cree que la tradición nace basada en leyendas milenarias chinas, en adoración al dios del cielo Taiyi, que controlaba la fortuna de los hombre enviando maldiciones o bendiciones según el comportamiento. Los rituales auguran buena fortuna para la población, pidiendo cada año por salud y buen clima, una tradición que se hizo costumbre transformándose en una de las celebraciones más importantes de la cultura china. El Festival de las linternas con variantes, se realiza en varios países asiáticos, entre ellos, Singapur, o Malasia.