Portobelo es hoy un pueblo de apenas 3.000 habitantes, junto a un puerto natural que durante años albergó el movimiento comercial que dio lugar a una ciudad pujante que exhibe un pasado de esplendor entre sus ruinas y famosas fortificaciones, declaradas como Patrimonio de la Humanidad, en Panamá.

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Las Fortificaciones de la costa caribe de Panamá son un conjunto arquitectónico en ruinas, ejemplo típico de las construcciones de defensa militares utilizadas en los siglos XVII y XVIII por parte de la Corona española, para defender sus poblaciones estratégicas de la amenaza de corsarios, piratas e invasores.

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Portobelo es un buen ejemplo de la era colonial, situado hacia el norte del Istmo de Panamá, en la República de Panamá, fue una de las principales poblaciones en la época de la colonia y punto de partida de las riquezas que España embarcaba con rumbo al viejo continente.

Accesible por mar o por vía terrestre, a través de una carretera que la conecta con la ciudad de Colón, y a sólo una hora y media de la ciudad capital de Panamá, Portobelo está emplazada sobre una inmensa bahía que fue descubierta por Cristóbal Colón en su cuarto viaje y bautizada como Porto Bello por su atractivo natural. No es difícil conseguir buenos vuelos y hoteles accesibles allí.

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La ciudad cuenta con numerosos edificios históricos, entre los que se destacan fuertes como el de Santiago de la Gloria, iglesias, conventos, y hasta las ruinas reconstruidas de un importante edificio que perteneció a la Aduana, y hoy funciona como un museo. Pero sin dudas, son los restos de sus fortificaciones, murallas de piedra y cañones apuntando al mar, los que mejor recuerdan un pasado en donde Portobelo era codiciada por sus riquezas de tránsito, aquellas que anhelaban famosos piratas como Francis Drake o Henry Morgan, quienes intentaron saquear la ciudad con una violencia que poco tiene que hacer en el presente tranquilo de la ciudad.