La Llanura de las Jarras, en Laos
Laos es un país que guarda secretos en cada rincón. Entre ellos, una extensa llanura envuelta por el misterio que encierran miles de jarras de piedra de considerable tamaño, que desde hace miles de años permanecen erguidas en el altiplano laosiano. La zona se conoce como llanura de Xieng Khouang, o Llanura de las Jarras. La mayoría de ellas permanecen de pie, apuntando al cielo, como si intentaran de algún modo apaciguar el azote de las lluvias monzónicas recolectando los restos del diluvio.
La Llanura de las Jarras, se encuentra en las tierras altas al norte de Laos, en una zona dominada por la Cordillera Annamese, uno de los principales cordones montañosos de indochina. Las jarras, algunas de gran tamaño, se encuentran por toda la llanura, en grupos o solitarias, y se calcula que fueron construídas a lo largo de siglos, hace al menos unos dos mil años atrás. Están talladas sobre roca sedimentaria y en forma redondeada, llegando a pesar hasta 6 toneladas y medir tres metros de altura.
Poco se sabe sobre los antiguos habitantes de la llanura de Xieng Khouang, ya que su cultura desapareció por completo, probablemente al emigrar a otras regiones. Hasta el día de hoy, los investigadores intentan encontrar la razón por la que las jarras fueron construidas por culturas ya desaparecidas, y posicionadas en forma dispersa por la llanura. Una de las hipótesis, considera que las jarras se utilizaban como reserva de agua para períodos de menos lluvia, otras, relacionan su construcción con la utilización como urnas funerarias, o recipientes para almacenar comida, aunque nadie sabe a ciencia cierta el fin preciso que tuvieron. Las jarras se encuentran esparcidas en una enorme extensión, y algunos investigadores intentan relacionar su disposición, con alguna ruta comercial antigua.
Debido a que la región quedó afectada a la Guerra de Vietnam durante los años 60, el peligro que suponen la cantidad de bombas abandonadas sin explotar, hacen que la zona sea una de las más peligrosas del mundo. Las tres zonas definidas como seguras para los visitantes están delimitadas y marcadas con nombres tan claros como Zona 1, 2 o 3, siendo importante respetar la señalización que advierte sobre las bombas y los senderos marcados, capaces de causar víctimas cada semana. La presencia de las bombas, son uno de los principales obstáculos para que la Llanura de las Jarras se sume a los lugares considerados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Laos.
Desde el año 2004, se realizan labores exhaustivas para retirar las bombas y artefactos explosivos, dejando zonas liberadas como las nombradas. La llanura Xieng Khouang tiene por supuesto un potencial turístico incalculable. Actualmente, la actividad que generan viajeros de todo el mundo, es uno de los motores del desarrollo económico en Laos. El país, fue golpeado por años de aislamiento político, y guerras que paradójicamente contribuyeron a preservar un estilo y cultura única, en uno de los últimos rincones del mundo aún por descubrir por el turismo de masas.
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Imagen 1 Llanura de las Jarras en Flickr
Imagen 2 Llanura de las Jarras en Flickr
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