Laos es probablemente, el país más bombardeado de la historia. Si bien muchos de sus paisajes y zonas descampadas aún son peligrosas por sus minas terrestres, el riesgo no quita el atractivo de sus magníficos paisajes. Es el caso de Vang Vieng, una ciudad pequeña, pero muy visitada e incluida e las rutas tradicionales de mochileros.

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Vang Vieng (Enlace en inglés) está situada en la provincia de Vientiane, y es una ciudad “tomada” por mochileros de todas partes del mundo. La ciudad, está preparada para recibirlos, con todos los servicios posibles, casas de huéspedes, bares, cafés e internet. Entre las curiosidades del lugar, existe un mercado a cinco kilómetros al norte con puestos de comidas que se exceden por lo exótico. Es posible encontrar puestos con productos para alimentarse tan extraños como murciélagos, ardillas, monos, ratas y ratones entre otros.

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Por supuesto que para muchos, el mercado no será más que una excusa para tomar fotografías. Pero el principal motivo para viajar a Vang Vieng no son sus asquerosos platos gastronómicos (aunque no me refiero a su sabor, sino su aspecto), sino sus paisajes. En medio de formaciones de piedra caliza, colinas, cuevas y cavernas por donde se mire, el paisaje es sumamente extravagante. Incluso para algunos, disfrutar del amanecer y tomar fotografías en ese momento, es una experiencia única.

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Entre las cuevas más interesantes, la de Tham  Phu Kham puede que se lleve los méritos. Desde Vang Vieng, se pueden realizar excursiones al entorno de la ciudad e incluso alquilar vehículos motorizados para ir algo más lejos. Otra de las grandes atracciones del lugar, es rentar flotadores para navegar por el río, especialmente en temporada más lluviosa, cuando los rápidos hacen las delicias de grandes y chicos. Vang Vieng es un ejemplo del potencial turístico de Laos, un país que de sostener una mínima estabilidad política y económica, podría convertirse en una importante meca turística gracias a sus sitios históricos y magníficos paisajes.