En el año 1949 una expedición militar estadounidense anunció luego de realizar unas mediciones que el monte Amnye Machen (o Amne Machin), situado en China, era el más alto del mundo con unos 9.041 metros de altura. El error, le disputó por un tiempo el título al mítico monte Everest, con la curiosidad de que la medición tuvo un margen de error enorme: la medida real del Amnye Machen era de “tan sólo” unos 6.282 metros sobre el nivel del mar.

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La razón de tamaña imprecisión habría que encontrarla en la rudimentaria forma de medición de aquel entonces, con medios precarios y métodos poco precisos. Lo cierto, es que si bien el monte Amnye Machen (enlace en inglés) no tuvo su título de más alto del mundo, continuó hasta la actualidad siendo un sitio sagrado, celosamente custodiado por siglos por el temido pueblo golok, hasta convertirse actualmente en un centro de peregrinación del budismo.

Situado en la cordillera Amne Machin Shan, en el oeste y centro de China, un importante sistema montañoso de Asia, el pico en cuestión está clasificado en el puesto 23 en altura entre los más altos de China. Considerado una montaña sagrada, recibe miles de peregrinos cada año que soportan un recorrido de casi doscientos kilómetros para alcanzarla. Se cree (en la cosmogonía tibetana), que el Amnye Machen, esconde la espada mágica de Gesar de Ling, un monarca protagonista de un poema épico antiguo.

Los europeos llegarían a la montaña recién en el año 1921, de la mano de un explorador británico. La sobrevaloración en su altura provino de algunos pilotos que estimaron su elevación por demás. El tiempo quiso poner en su lugar las cosas, para darle al Amnye Machen su justa medida, alcanzada con precisión en el año 1981. Nadie le quita el lujo de haber “superado” al Everest mientras duró el error y el engaño.