40.000 personas, 110 toneladas de tomates y 60 minutos, estas son las cifras de la última Tomatina, fiesta que se celebra el último miércoles de Agosto de cada año en la localidad Valenciana de Buñol. Esta peculiar festividad fue nombrada de Interés Turístico en 2002 y lo cierto es que a Buñol se acercan personas de todas las nacionalidades.

Los orígenes de la Tomatina hay que buscarlos en un grupo de jóvenes que allá por el año 1945 se metieron en una pelea y acabaron a tomatazo limpio, para perjuicio de los dueños del puesto de verduras del que se abastecieron. Fueron las autoridades de la época quienes pusieron fin a la batalla. Pero al año siguiente este grupo de jóvenes volvió a reunirse para celebrar su peculiar batalla, esta vez portando los tomates de sus casas. Y de nuevo tuvieron que intervenir los agentes del orden. Pero éstos chicos habían inaugurado una tradición que seguirían fomentando año a año.

A principio de los 50 el Ayuntamiento de Buñol prohibió la celebración de la Tomatina hecho que no frenó a algunos participantes que llegaron incluso a ser encarcelados. El pueblo pedía que la fiesta se permitiese y tal fue su insistencia que las autoridades definitivamente la consintieron. Cada vez acudía más gente a la fiesta, con los bolsillos cargados de tomates y dispuestos a tirarse agua, a meterse en las fuentes y demás ‘actos vandálicos’. El problema era que esta batalla campal acababa afectando a aquellos que solo querían mirar y en alguna ocasión fue ‘atacada’ alguna personalidad importante. Así que la festividad fue de nuevo prohibida.

En 1957 y en señal de protesta se celebró ‘el entierro del tomate’, una gran manifestación en la que los vecinos portaron un ataúd con un tomate dentro. En el año 59, se permitió definitivamente la Tomatina y ahora es el propio Ayuntamiento el que organiza y promociona este día que les ha hecho famosos en el mundo entero.
El Ayuntamiento de Buñol ha elaborado un listado de normas para que la Tomatina siga siendo lo que es: una fiesta. Estas pequeñas indicaciones de civismo y convivencia son necesarias para que la fiesta se desarrolle como todos los años, es decir, sin ningún tipo de problemas:

• No debes entrar botellas ni ningún tipo de objeto que pudiera producir accidentes.
• No debes romper camisetas.
• Los tomates deben ser aplastados antes de ser lanzados para que no dañen a nadie.
• Debes tener cuidado al paso de los camiones.
• Al disparo de la segunda carcasa se debe dejar de lanzar tomates.

Yo personalmente añadiría otros consejos:

• No llevar chanclas, sino más bien zapatillas cerradas y a las que no tengas mucha estima.
• Tampoco lleves ropa que quieras volver a ponerte en un futuro, lo más probable es que acabe rota.
• Las gafas de bucear tampoco vienen nada mal, hay que ver lo que pica el tomate en los ojos. Eso sí, después se te queda una piel finísima.
• Disfruta al máximo. Es una gozada poder hacer durante una hora algo tan absurdo como es bombardear con tomates a todo lo que se menea. Realmente descargas un montón de tensión. Debería celebrarse más a menudo.
• Si eres de fuera y tienes que hacer noche, busca alojamiento en Valencia ciudad, sino va a estar complicado.
• Si quieres tomar fotos, mejor una cámara acuática. Yo no llevaría videocámara.
• Nunca, y digo nunca, te subas a una reja, ventana, pilar, etc. para verlo mejor, pues serás el blanco de 40.000 personas.
• No te pierdas el ‘palojabón’ un poste untado en jabón y del que cuelga un jamón. El que consigue llegar a él, se lo queda.

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