Todo lo contrario en cuanto a clima, paisaje y hasta la propia vida al aire libre que podríamos realizar en una playa del Caribe es lo que resultaría de un viaje por el archipiélago de Svalbard, al norte de Noruega. Traducido literalmente como "orilla fría", y a sólo unos 1300 kilómetros del mítico polo norte, las islas de Svalbard pueden transportarnos a un mundo mágico de hielo, con lugares increíbles que un largo período del año quedan sumergidos en la larga noche polar.
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La región del archipiélago de Svalbard, es poco accesible por su aislamiento y su clima, pero su belleza oculta entre nubes y niebla, puede resultar un paisaje maravilloso, entre planicies nevadas, montañas, una importante población de osos polares y por las noches el espectáculo de las auroras boreales. Situado en el océano Glacial Ártico, al norte del continente europeo, siendo parte del Reino de Noruega, son un pequeño grupo de islas habitadas con el poblado más importante en Longyearbyen.
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La isla más extensa del archipiélago es Spitsbergen, un nombre que hace referencia a sus elevaciones abruptas como si fueran "picos dentados". El paisaje es en general casi inaccesible, cubierto por glaciares y desiertos blancos formados por la acumulación de nieve. Sin embargo, contrario a lo que podríamos imaginar en esa latitud, el clima es menos extremo gracias a la corriente del Atlántico norte que modera las temperaturas y permite hacer navegable el mar durante la mayor parte del año.
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Hacia el invierno austral, la noche polar se extiende con su oscuridad, entre el 26 de octubrey el 15 de febrero. MIentras tanto, el espectáculo de las auroras boreales son un emblema de las islas, con colores que iluminan el cielo, un fenómeno de una belleza indescriptible. Pero para diversificar las actividades en un destino tan remoto y despoblado. Se organizan conciertos, exposiciones y diversos eventos para mitigar la desazón del período de oscuridad. Especialmente, el Festival Polar Jazz, entre el 30 de enero y principios de febrero es único en su tipo por su situación extrema, siendo el festival de jazz más septentrional del mundo.
Hay además clubes nocturnos y espectáculos tan impensados como un grupo de música caribeña con integrantes cubanos. Existen cruceros que desde Noruega, organizan estadías en las islas de Svalbard, un lugar que de tan helado y fuera del estereotipo de viajes, resulta romántico y con un encanto tan particular como lo son las auroras boreales.
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