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El Viejo Puerto de Marsella cuenta con 2.600 años de existencia. Fueron los griegos quienes desembarcaron en la costa sur francesa 600 años antes de Cristo y fundaron una ciudad, estratégicamente protegida por colinas, a la que nombraron Massalia. Los romanos y luego también en la Edad Media, Marsella fue un puerto de importancia fundamental como entrada al continente. Ampliada por Luis XIV, y luego semidestruida en la segunda guerra mundial, la ciudad aún conserva su puerto con una capacidad de alrededor de 3.500 barcos y donde desarrollan sus actividades más de 20 sociedades náuticas.

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Justo enfrente al Puerto está el hermoso edificio barroco del Hotel de Ville, que fue clasificado como Monumento Histórico en 1948. Hoy sólo un pabellón cumple el rol de municipalidad. El arquitecto Franck Hammoutène es el encargado, desde el 2006, de los trabajos de remodelación de salas de reuniones, la sala del Consejo Municipal y un vasto espacio para un museo.

En la rivera norte del Viejo Puerto se encuentra el barrio conocido como “Le Panier”, que es definitivamente el más antiguo de la ciudad. Para recorrer el rincón más pintoresco de Marsella, sus secretos y misterios, pueden seguirse las señales rojas marcadas en el suelo.

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