1888. El primer hombre blanco que se introdujo en el cañón de Mesa Verde, en el sudoeste del Colorado, Estados Unidos, recibió un aviso de un indígena local: “Cuando perturbas a los espíritus de los muertos, tu también mueres”. Sin prestar atención a las amenazas espirituales, el ranchero Richard Wetherill fue el primero hombre blanco en admirar las maravillosas reliquias de una civilización hace mucho desaparecida.

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El resultado de esta aventura es uno de los parques nacionales más impactantes de los Estados Unidos que nos permite descubrir el apogeo de la civilización Anasazi. Esta tribu vivió en la zona por unos 200 años disfrutando de una época dorada, para desvanecerse sin dejar rastro de lo ocurrido hacia el 1300.

Mesa Verde se volvió uno de los lugares de los Estados Unidos donde se podía realmente hacer una conexión con un pasado local poco conocido. Quizás influye el hecho de que la sociedad de los Anasazi ha sido idealizada como una sociedad pacífica, de adoración al paisaje y con una verdadera conexión con su ambiente.

Una visita al parque y museo nos permitirá descubrir a la civilización Anasazi. Aunque parezca sorprendente dominaron una porción de territorio mayor al tamaño de Escocia, diseñaron carreteras que conectaban a unas 100 ciudades con unas 20.000 granjas.

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Si bien se desconoce realmente la causa de la desaparición de esta civilización que alcanzó un alto desarrollo tempranamente, la posición más fuerte hasta el momento afirmaba que el ocaso de los Anasazi estaba relacionado con enfermedades y plagas. Otra postura asegura que situaciones políticas tensas, enemigos externos y una falla general en asegurar la estructura de la sociedad al transformarse en un gran imperio, llevaron al fin de esta sociedad.