El Monasterio de Piedra está situado en provincia de Zaragoza (ver hoteles en Zaragoza), a unos 105 kilómetros aproximadamente. El origen de este Monasterio procede de un antiguo castillo utilizado por los musulmanes para defensa, que después de la reconquista, fue cedido con todas las tierras colindantes a la Orden del Cister. La transformación de castillo a monasterio transcurrió durante 23 años, para su realización se utilizaron elementos de la antigua fortaleza y su muralla.

Los monjes vivieron en el Monasterio, a pesar de tener que desocuparlo en dos ocasiones, hasta 1835, cuando Mendizábal, que ocupaba el cargo, de lo que hoy, llamaríamos Ministro de Hacienda, de Isabel II, expropió las tierras a los monjes para venderlas en subastas públicas. Fueron compradas por Don Pablo Muntadas Campeny en 1840 y pasaron a ser de propiedad privada.

En la historia del Monasterio y sus monjes, tengo que decir, que, fue en este Monasterio donde se elaboró por primera vez el chocolate, si fue en este mismo lugar del antiguo mundo. Fray Jerónimo de Aguilar, monje cister, que fue a México acompañando a Hernán Cortés, envió al abad del Monasterio de Piedra cacao y la receta de elaborar chocolate. Por lo que yo sé y creo recordar que nos dijo el guía en su momento, se empezó dando chocolate a los monjes cuando se encontraban enfermos, así que, se enfermaban bastante a menudo.

Sobre el Parque Natural del Monasterio que podría contaros; es una maravilla, cascadas sobre las rocas, vegetación, lagos, pajaros cantando, en fín, hay tanta paz en su recorrido de unas 2 horas y media aproximadamente, que cuando lo terminéis y salgáis del parque notaréis la diferencia entre antes de entrar y salir. Es este parque se encuentra la primera piscifactoría de España, que comenzó su actividad en el año 1867, allí se cultivan la trucha común, la trucha arco iris, el cangrejo ibérico y la tenca. Según vais haciendo el recorrido por el parque, vais a llegar a las piscinas de la piscifactoría que por su puesto, tienen actividad hoy en día e iréis viendo las truchas y el proceso de crianza.

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