Entre los recientes sitios declarados como Patrimonio Mundial por parte de la UNESCO, figuran las islas Ogasarawa, en Japón, también conocidas como “islas volcánicas”. El archipiélago, de unas 30 islas, es en muchos puntos (a vista de pájaro) un paraíso, aunque bastante lejano. Ogasarawa se encuentra a unos 1000 kilómetros del centro de Tokio, distrito del que dependen.
Algunas de las islas, fueron pobladas hace casi dos siglos por descendientes de hawaianos, y en tiempos pasados, fueron reclamadas por varias potencias europeas que desembarcaban en las islas y encontraban vacías muchas de ellas. De hecho, actualmente las únicas habitadas son las islas de Chichijima y Hahajima. Declarada y confirmada la soberanía japonesa, algunas de las islas de Ogasawara, pasaron a la historia como escenarios de batallas como Iwo Jima. Otras son territorios volcánicos que asoman por el mar.
Pero todas, podría decirse, son un interesante destino turístico. Abundan arrecifes de coral y peces tropicales con un variado ecosistema marino. El archipiélago se compone de varios grupos de isla y son parte de un Parque nacional (Parque Nacional Ogasawara), en su mayoría de terrenos montañosos donde escasean los llanos. Las costas, son más bien acantiladas y el clima subtropical, completa los ingredientes para conformar un edén perdido.
La fauna y flora, ha evolucionado aislada y con especies autóctonas hoy protegidas. Paraíso de buceadores, como es de esperar, las aguas claras son el principal imán para los turistas y el escenario de un parque marino como pocos dentro de Japón. El aislamiento ha servido al menos para conservar un paisaje que muchos no imaginarían, aunque evidentemente, hablamos de un mundo aparte y al que no es práctico llegar.
