La ciudad segoviana de La Granja de San Ildefonso fue el lugar escogido por Felipe V para construir un monumental palacio en el que retirarse a descansar tras abdicar en su hijo Luis I. La desventura quiso que el joven Luis muriese a los pocos meses de ser coronado rey y que su padre tuviera que volver al trono. El futuro palacio de descanso de Felipe V se convirtió pues en Palacio Real, un palacio que ha sido utilizado por todos los reyes borbones españoles salvo por el actual, sobre todo como residencia de verano.

Se cuenta que Felipe V se enamoró de los paisajes de la Granja en una cacería. En 1721 mandó al arquitecto Teodoro Ardemans la construcción de un pequeño palacio barroco con grandes jardines al más puro estilo francés. El Palacio tuvo varios arquitectos y sucesivas fases de construcción hasta que finalmente el rey Felipe V y su segunda esposa, Isabel de Farnesio,  tuvieron su "pequeño Versalles" segoviano. La Granja de San Ildefonso está situada en la cara norte de la Sierra de Guadarrama que separa las provincias de Madrid y Segovia, distando unos 70 kilómetros de Madrid y 13 de Segovia. Su nombre procede de una antigua granja que poseían y hacían funcionar en la zona los monjes jerónimos del monasterio de El Parral.

Actualmente el Palacio Real de la Granja de San Ildefonso es completamente  visitable y alberga una importante colección de tapices así como de esculturas, relojes, cuadros, etc. Realmente se encuentra muy bien conservado y son bastantes las piezas de la época que aún se pueden ver allí, destacan especialmente el mobiliario y las lámparas. En cuanto a los cuadros y esculturas hay que decir que muchas son fieles reproducciones, ya que muchos originales se encuentran expuestos en el Museo del Prado. En 1918 el Palacio sufrió un incendio en el que se perdieron los frescos pintados en algunas de las estancias ya que los techos cedieron. 

Y si el Palacio es espectacular, también lo son sus jardines. Los Jardines Reales de San Ildefonso tienen una extensión de 6 kilómetros y son de estilo francés. Fueron diseñados por René Cartier quien supo aprovechar las pendientes naturales de las colinas que rodean el palacio para generar impactantes perspectivas visuales así como para generar la energía suficiente para hacer funcionar las 26 fuentes monumentales que que decoran los jardines. Se trata de fuentes inspiradas en la mitología clásica construidas en plomo - para evitar su deterioro- pero pintadas a imitación del bronce. Actualmente solo los días 30 de Mayo (San Fernando) y 25 de Agosto (San Luís) se activan todas las fuentes en un gran espectáculo. Como curiosidad decir que las cañerias y las estructuras que funcionan actualmente son las originales.

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