Cinco pisos, seis escaleras (una helicoidal), una cúpula semiesférica y una sala circular con 360 butacas reclinables conforman este edificio ubicado en el Parque 3 de Febrero del barrio de Palermo, en la Ciudad de Buenos Aires. ¿La mayor atracción? Tres meteoritos hallados en la zona de “Campo del Cielo”, una región del norte argentino que se extiende entre las provincias de Chaco y Santiago del Estero.

La historia de este lugar se remonta a mucho tiempo atrás. La idea de instalar un Planetario en Buenos Aires surgió en 1958 por iniciativa del Concejal socialista José Luis Pena y del Secretario de Cultura del Municipio Dr. Aldo Cocca. Cuatro años más tarde comenzó a construirse bajo la dirección del arquitecto argentino Enrique Jan.

El 20 de diciembre de 1966 fue inaugurado por el intendente Eugenio Schettini y meses después, el 13 de junio de 1967, tuvo lugar el primer espectáculo. Los privilegiados fueron los alumnos del Comercial Nº 1 – del barrio de Banfield – y los del Colegio de la Santa Unión de los Sagrados Corazones, ubicado en Capital Federal. El director del Planetario, el profesor de geografía matemática Antonio Cornejo, les mostró cómo estaría el cielo sobre Buenos Aires, la Antártida Argentina y el polo sur durante esa noche, y les enseñó la forma de orientarse a través de la Cruz del Sur.

El Planetario Galileo Galilei es una zona de fácil acceso adonde se puede llegar en auto, colectivo o tren. Rodeado de un inmenso parque, es un sitio ideal para disfrutar de un día en familia. Hay actividades sin costo, cursos de astronomía para niños y se lleva adelante un programa de integración para que los ciegos también puedan disfrutar de este paseo. Esta iniciativa – libre y gratuita – de divulgación científica es inédita en América Latina y se estrenó en junio de 2001. Desde ese momento, a través de Planetario para Ciegos: el Cielo para Todos, más de 2000 personas no videntes han disfrutado de esta experiencia.

Otro motivo para visitar el Planetario es el museo ubicado en el primer piso. Allí se puede observar una roca lunar traída a la Tierra por la misión Apolo XI. ¿Cómo llegó aquí? Se cuenta que fue regalada por el ex presidente estadounidense Richard Nixon, quien luego renunciaría por un escándalo de espionaje. Y un detalle más: si se observan las lajas – traídas de Neuquén – que se ubican en el camino de entrada, se podrá conocer a los amonites, unos fósiles marinos que se extinguieron hace alrededor de 100 millones de años.

Contemplar los misterios del cielo, ver en detalle la Luna, los planetas, las estrellas, las nebulosas y los cúmulos estelares es una experiencia asombrosa de la que nadie debería quedarse afuera.