Belice, es casi un rincón en la costa del Caribe. Parece encerrado al sur de México y con Guatemala como principal vecino (ver mapa). Belice, está a pasos de tres países, y en medio de casi todo. Las ventajas de visitar éste pais son muchas: es pequeño y se puede recorrer con facilidad, porque todo está cerca. Tiene relativamente poca población. Sus ciudades no son un desborde, y su nivel de ingresos medio, ayuda a encontrar un país agradable y que se presta a conocer.

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Belice, está volcada al mar, y enfrentada en toda su costa a un arrecife de coral, hogar de la barrera de coral más larga de todo el hemisferio occidental, y sólo superada por Australia. Y hay muchas más razones: no es un país invadido por el turismo masivo, hay mucho que hacer, su gente es amable y preserva sus estilos de vida sin demasiados cambios.

Belice es tierra de tragos y aguardientes preparados con fantásticos ingredientes locales, que por sí solos merecen un viaje. En cada región abunda la vida silvestre y la naturaleza: el 60 % del territorio de Belice está cubierto por la selva y un tercio de él está con algún tipo de protección.

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Belice es un país miembro de la Commonwealth Británica, aunque en su mayoría, los pobladores hablan español, y en segundo lugar el inglés. Ésto puede facilitar a muchos el viajar, el aprender inglés, o el español durante una estadía.

Por último, la gastronomía de Belice, inspirada en la británica, estadounidense, mexicana y caribeña, está además complementada con recetas exóticas con sabores de lo más peculiares. Es sobre todo, un país sorprendente y por descubrir, del que hay mucho que aprender.

La cultura maya ha seducido a científicos y aventureros que durante siglos se introdujeron en la selva en busca de las maravillas de una civilización perdida. Aún hoy con nuevos descubrimientos y conociendo un poco más de los mayas, la región, que abarca el sudeste de México, Belice, Guatemala, Honduras y El Salvador sigue atrayendo a viajeros que van en busca de la aventura y que quieren descubrir los secretos de una cultura compleja que aún guarda su misterio.

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Los primeros registros de la cultura maya datan de unos 3.000 años atrás. Si bien algunos historiadores prefieren hablar de un “imperio”, dada la falta de evidencia que pruebe que un grupo se impuso sobre las tribus que previamente ocupaban la zona, preferimos referirnos a todas las ciudades-estado del territorio maya como una red de conexiones que compartían una cultura común.

Las ciudades mayas practicaban la agricultura y el comercio. Las magníficas edificaciones que han sobrevivido al paso del tiempo, muchas de las cuales pueden visitarse, nos dan pistas sobre la organización social de los mayas, sus  creencias religiosas y el hecho de que era una cultura compleja que había desarrollado una lengua propia (si bien existían diversos dialectos).

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A nivel mundial los mayas son famosos por el elevado nivel de sus conocimientos astrológicos. Muchos de estos conocimientos pasaron luego a la civilización azteca que fue un simple reflejo del desarrollo de la cultura maya. Así el calendario azteca tendría un origen anterior en los cálculos mayas sobre le movimiento de los planetas y el cálculo del tiempo.

Una de las razones por las que viajar a lo que una vez fue el mundo maya es sinónimo de aventura, se debe a que aún no se conoce mucho de esta civilización y a las especulaciones sobre su misteriosa desaparición. Si bien la escritura maya se ha comenzado a descifrar, los agujeros sin explicación son muchos.

Para viajeros aventureros que quieran descubrir qué fue de los mayas o se sientan un poco como Indiana Jones, no pueden no incluir en vuestro itinerario lugares como Tikal (Patrimonio de la Humanidad), Palenque, Copán, Uaxáctun o Piedras Negras.

Belice es un pequeño país, de Centroamérica. Antiguo reducto del imperio Maya, Belice destaca hoy por sus ruinas arqueológicas, pero además, por sus exuberante naturaleza, en zonas de costa con arrecife, playas, y postales paradisíaca, y en su interior, por sus áreas naturales que ganan buena fama por su atractivo para el ecoturismo. El Distrito de Cayo es un ejemplo de ello, el más verde y fértil del territorio, con valles y cordilleras cubiertas de selva tropical.

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El Distrito de Cayo, al oeste del país, es uno de los más famosos por su atractivo para el turismo ecológico. Además de poseer sitios de interés arqueológico, es ideal para explorar territorios de selva con impresionante variedad de flora y fauna, además de maravillas naturales, cascadas, cuevas de piedra caliza y un medio ambiente casi intacto en su mayor parte, en un área protegida.

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El Distrito de Cayo, es la escenografía perfecta para los amantes de la naturaleza, quienes pueden emprender sus propias aventuras explorando en una larga caminata, a caballo, o embarcado en los ríos de la zona. La mayor parte de la región es una extensa selva entre formaciones de piedra caliza, montañas y cañones con vistas impresionantes. Se puede recorrer haciendo base en algunas de sus ciudades principales, como San Ignacio, un centro turístico y comercial, o Santa Elena, bajo un clima más fresco y menos húmedo que las zonas costeras.

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Desde las ciudades, es recomendable conocer los ríos torrentosos y bosques tropicales de las riberas, además de los pueblos tradicionales que se suceden. Desde la ciudad de Belice, estaremos a sólo una hora del Distrito de Cayo. En poco tiempo, nos internaremos en ésta magnífica tierra de aventura, donde la naturaleza continúa su reinado sin demasiadas amenazas.

Belice tiene maravillosas costas, un clima cálido todo el año y el ritmo latino de Centroamérica. Quizá muchas veces no es considerado un destino en si mismo, pero es visitado frecuentemente por quienes hacen un gran viaje por México y Guatemala, sus países vecinos. Les dejamos algunos consejos para poder disfrutar al máximo vuestra estadía en este increíble país.

Para entrar en Belice los ciudadanos  de los Estados Unidos, la Unión Europea y de la mayor parte del Caribe no necesitan tramitar una visa (pueden ingresa aquí para consultar los países que requieren visa).

Para salir del país por las fronteras terrestres requiere el pago de un impuesto de 18,75 dólares estadounidenses. En caso de la salida por aire, el impuesto estará cargado en el precio que pagamos por el billete de avión.

Hay que saber que un impuesto del 9 o 10% será agregado automáticamente a nuestra cuenta de hotel y restaurante (sólo en algunos casos es optativo). También hay un impuesto a las ventas que se suma a los productos. Una parte de los impuestos que se cobran en Belice están destinados a la conservación de las numerosas áreas naturales que administra el país.

La salud publica en Belice es una prioridad y hay hospitales públicos en todas las grandes ciudades. El agua es potable del grifo en las ciudades más importantes. El caso más complejo que puede suceder al turista es sufrir una diarrea (consecuencia de la combinación del clima mucho más cálido de lo que estamos acostumbrados y alimentos que pueden resultarnos exóticos).

A causa del clima es muy probable que suframos un golpe de calor. Es por eso que es necesario usar ropa adecuada (de algodón y fresca), gorro, crema solar y anteojos de sol. Es muy importante especialmente los primeros días hasta que nos adaptemos a las condiciones climáticas locales.

Belice es un excelente destino para los amantes de la aventura. Allí podremos hacer trekking, navegar, ir a las montañas y recorrer la selva. Es necesario tener algún tipo de protección contra los mosquitos, pero se consigue allí sin problemas. Hay que tener en cuenta que por las noches el clima puede refrescar, un abrigo no estaría de más en el equipaje. Los amantes del buceo encontrarán un paraíso en Belice.

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No tienen tanta fama como otros lugares abarrotados de turistas, ni están declaradas (todavía) como maravillas del mundo, pero deberíamos considerar seriamente una visita si queremos experimentar sensaciones inigualables. Son lugares increíbles que habría que ver al menos una vez en la vida. A tomar nota:

1. Salar de Uyuni. Bolivia

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El salar de Uyuni es un paisaje que nos traslada a una atmósfera completamente irreal. Es el mayor desierto de sal y está situado a unos 3.650 metros de altitud, en el Departamento de Potosí, Bolivia.

2. El agujero azul de Belize

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Desde el aire, parece un círculo casi perfecto de un azul intenso. El agujero azul de Belize es la imponente entrada a un sistema de cavernas submarinas, y el paraíso de los buceadores más aventurados. Está situado a unos 100 kilómetros de la ciudad de Belize.

3. Las colinas de chocolate, en Filipinas

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Parecen una construcción hecha por el hombre, pero son completamente naturales. Las colinas de Chocolate ganan su nombre en invierno, cuando los pastizales secos de sus laderas redondeadas se asemejan a gigantescos bombones. Están situadas en la isla de Bohol, en Filipinas.

4. La ola de Arizona, Estados Unidos

La ola del desierto está situada en Arizona, y es una formación rocosa modelada sutilmente por el viento, tanto que sus texturas parecen gigantescas pinceladas de un cuadro. Para visitarla hay que dirigirse al área de Paria Canyon, un extenso parque y reserva en Estados Unidos.

5. La cascada blanca de Pamukkale

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Pamukkale es una formación por sedimentación de calcio, que a lo largo de cientos de años modeló una cascada blanca en forma de terrazas en la región del Egeo en Turquía. Los piletones, son además un parque de aguas termales natural.

6. La isla encantada de Japón

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La isla de Yakushima, en Japón, es uno de los lugares más lluviosos del mundo, y en consecuencia, en su paisaje montañoso crece un extraño bosque denso, cubierto de musgo, hongos y habitado por curiosas criaturas. Es uno de los destinos turísticos más visitados de Japón.

7. El único desierto que se inunda, en Brasil.

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Es un mar de dunas blancas, pero en temporada de lluvias acumula agua entre los desniveles de los médanos, entonces, cientos de piscinas naturales y cristalinas interrumpen la aridez del desierto. Está situado en el estado de Maranhao, en Brasil, y se conoce como Lençois Maranhenses.

8. El desierto de Arenas Blancas de Nuevo Mexico, en Estados Unidos.

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Otro de los desiertos singulares del mundo, parece un área nevada, pero está lejos de serlo. El desierto Arenas Blancas es un área protegida dentro del estado de Nuevo Mexico, Estados Unidos.

9. Un lago de Fuego.

Situado en la depresión de Afar, en Etiopía, el lago de lava del volcán Erta Ale emite un resplandor por las noches que puede verse desde muy lejos. Es el volcán más activo del país y uno de los únicos cuatro lagos de lava del mundo.

10. Las terrazas de Yunnan, en China

Imagen K Chen

Aunque no es un paisaje natural, sino todo lo contrario, las terrazas de Yunnan en el sur de China despliegan un colorido inimaginable gracias a las distintas texturas y tonalidades de las plantaciones de arroz en desnivel.

Aquí finaliza el recorrido, aunque viendo los muchos paisajes increíbles excluidos, la serie merece una segunda parte.

En México se concentran gran cantidad de vestigios mayas, aunque también en Belice y otras latitudes centroamericanas, que incluso son posibles de ver a través de imágenes satelitales de alta resolución. La NASA fue la que mostró fotos de vestigios mayas ocultos hace más de mil años en la selva de Guatemala, sin contar con otras selvas con caminos prácticamente inaccesibles.

Los materiales que utilizaban los mayas para construir sus edificios y monumentos, eran principalmente piedra caliza y estuco, que con el paso del tiempo, al irse desintegrando van erosionando la tierra donde se encuentran ubicados causando infertilidad en los suelos.

Los tres sitios más famosos y de fácil acceso para conocer las maravillas mayas en México, son Tulum, donde además hay una excelente playa para nadar en el Mar Caribe y unas maravillosas selvas tropicales; Coba en medio de la selva poco antes de llegar a Tulum si se va en vehículo, allí se ve grandes templos y pirámides; en Chichen Itza, en la península de Yucatán es el más hermoso y impactante espectáculo maya que existe, además allí hay todo tipo de servicios para el turista.

Otros sitios, menos populares y conocidos pero igualmente interesantes para los entusiastas que gustan de conocer la cultura maya, son Punta Laguna, donde se encuentra un completo museo con objetos originales mayas; Muyil, al sur de Tulum; Xel-Ha, donde se encuentra el parque de ruinas Xel-Ha; Akumal, que alberga una pequeña ruina maya en el poblado de Akumal; Cozumel, que es posible de recorrer completamente en taxi; Cancún y finalmente EkBalam, una zona donde se están llevando a cabo constantemente restauraciones.

Para recorrer la península de Yucatán en forma ordenada, la experticia viajera nos indica que lo mejor es dividir el viaje en cuatro zonas o partes, la primera para recorrer la Riviera Maya, la segunda para la zona de Chetumal, la tercera para la zona de Mérida y la cuarta para recorrer desde Chetumal a Chiapas.

Foto: niccolomaffeo

En Locura Viajes estamos preparando una serie de guías de viaje para todos los países del mundo, intentando recopilar toda la información importante e interesante que existe en la red. Bienvenidos a la guía de viajes a Belice que se irá actualizando permanentemente.

Principales destinos de un viaje a Belice

A la hora de viajar a Belice te recomendamos que visites la categoría de artículos relacionados con Belice, donde encontrarás textos útiles sobre los principales destinos del pais. Aquí puedes ver algunos ejemplos:

• artículo 1
• artículo 2
• artículo 3

Enlaces de interés para un viaje a Belice

Para viajar a Belice te recomendamos que no te pierdas la guía de viaje de nuestros compañeros del blog Viajes de América : Viaje a Belice. Guia de viaje a Belice y Recomendaciones

En su blog también tienen artículos muy interesantes sobre el país en la categoría temática Belice:

• artículo 1
• artículo 2

Foro de Viajes a Belice

En ViajeRed, existe un foro de viajes donde puedes preguntar todo tipo de dudas relacionadas con tu viaje a Belice. En la red social de viajes Viajaris.com, también existen un foro de viajeros, donde podrás debatir sobre el país. Además ya hay un hilo abierto con un foro de Belice.

Grupo de Viajeros a Belice

Por último, varias personas han abierto un grupo de viajeros a Belice en a red social de viajes Viajaris.com. En ella mantienen un foro de dudas, opiniones, suben fotos, itinerarios… No os lo perdáis.

Videos de Belice

Puedes encontrar videos de todos los países del mundo en nuestro blog de videos de Viaje: Viajes TV

En Locura Viajes queremos ofrecer una serie de guías de América y sus países. En estas guías de viaje se ofrece información útil que está basada en artículos del blog, experiencias de otros viajeros, y artículos externos. En la guía de cada país ofrecemos la posibilidad de uniros a un grupo de viajeros de la red social de Viajes Viajaris.com, donde hablar, comentar, compartir experiencias y pedir consejos a otros viajeros.

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