América fue uno de los últimos continentes colonizados y uno de los descubrimientos más revolucionarios del último milenio, pues no sólo cambió la concepción del mundo que se tenía hasta entonces, sino que transformó el devenir de la historia completamente.

Hoy vamos a contaros un poco más de la geografía de este vasto continente que cuenta con una inmensa diversidad de paisajes y culturas.

El continente americano presenta dos masas de forma triangular: América del Norte y América del Sur, que se encuentran unidas por un largo istmo, América Central, aunque algunos geógrafos la consideran como una sub región de América del Norte.

Norteamérica se extiende desde México hasta el Polo Norte y cuenta con un sistema de montañas en el occidente llamadas Montañas Rocosas, la Cadena Costera, la Sierra Madre Occidental, la Sierra Madre del Sur, la Sierra de Baja California y la Sierra Nevada, cuando del lado oriental destacan únicamente los Montes Apalaches.

Entre sus sierras costeras, América del Norte tiene vastas áreas de llanuras en el interior. Las mismas están dispersas en gran parte del continente, caracterizadas por un bajo relieve y cierta monotonía del paisaje.

En América Central tenemos la Cordillera Centroamericana, que atraviesa el continente en su totalidad aunque cambia ligeramente de nombre en los diferentes países, el relieve se manifiesta como un arco insular mezclado con valles, montañas, llanuras y mesetas; destacando la Sierra Maestra y los macizos Selle y Hotte en Cuba.

El istmo de Panamá está conformado por montañas y volcanes, con llanuras estrechas y pantanosas.

Muchos cientos de kilómetros al sur nos encontramos con una formación geológica muy interesante, la Cuenca Amazónica, siendo las tierras altas de Brasil en la costa este bastante suaves, pero muestran algunas variaciones en la forma del relieve, mientras que más al sur en Argentina la región Chaqueña y la Pampa son también tierras bajas y amplias.

Sudamérica, que se extiende desde Panamá hasta Tierra del Fuego, que es la provincia más austral de la Argentina, se encuentra unificada por la cordillera de los Andes, encontrándose allí el pico más alto de América, el Aconcagua.

También encontramos grandes llanuras fluviales como los Llanos del Orinoco, ubicado entre los Andes y Guayanas; la Depresión del Amazonas, limitada por los desgastados montes de Guayanas y la Meseta Brasileña; también el Gran Chaco y Las Pampas, al sur en Argentina.

Te invitamos a visitar los siguientes artículos si quieres saber más sobre el continente americano:

• Mapas políticos de América: las divisiones políticas de América explicadas y comentadas.
• Viajes América: todo lo que necesitas saber si estáis planeando hacer un viaje a América.
• Las montañas más altas de América de Sur: información interesante sobre estas montañas que están entre las más altas del mundo.
• Imágenes: 1-2-3

Todo alrededor del mundo hay paisajes fabuloso y pedazos de naturaleza que nos hacer darnos cuenta qué pequeños somos. Muchos de estos paisajes parecen más bien salidos de un libro de ficción, pero no, ¡son reales!

Imagen Carlos Adampol

El Salar de Uyuni

Este paisaje boliviano deja a todos los visitantes sin aliento. Vale la pena el largo viaje, porque esta planicie blanca es una grata sorpresa. Con una interminable planicie que parece hielo y perpetuos cielos azules, la perspectiva juega engaños, sumado a la altura de los Andes.

Para llegar se puede hacer un tour de 3 o 4 días que incluirá algunas otras visitas interesantes.

Parque Nacional de Purnululu

Este parque en Australia está en una de las zonas más remotas y menos conocidas del país. Las vistas son imponentes y hay un gran patrimonio aborigen en la región.

El Bosque Petrificado

Este bosque ubicado en Argentina, es como su nombre lo indica está completamente petrificado, es un maravilloso paisaje. Los árboles tienen una antigüedad de 130 millones de años, datan de la era jurásica. La actividad volcánica de la Patagonia convirtió estos enormes troncos en roca.

Cappadocia

Este es uno de los lugares más impresionantes de Turquía y merece absolutamente una visita en nuestro recorrido por este país. Inmensas columnas de roca están coronadas por formas producidas por la erosión y en las bases hay antiguos asentamiento excavados. Conocidas como las chimeneas de Turquía por sus formas, son uno de los paisajes más surreales del planeta.

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Elegimos los mejores de la selección de Telegraph.

La ciudad de La Paz, en Bolivia, es uno de los corazones urbanos más representativos de la cultura tradicional latinoamericana y especialmente, andina. Sus habitantes llevan los rasgos distintivos de las culturas aborígenes, y muchos de ellos, vestimentas típicas que llaman la atención de cualquier turista al llegar. 

Imagen 3rdparty

Además, las culturas y costumbres ancestrales están presente en los mercados que abundan en la ciudad (algunos no dudan en calificar a la ciudad de La Paz como un mercado a cielo abierto). Entre las curiosidades, no deberíamos dejar de conocer el Mercado de las Brujas, un paseo temático por productos de hechicería andina muy particular, situado en el cruce de las calles Jimenez y Linares.

Lo que encontraremos en él estará muy lejos de un mercado convencional: ratas disecadas, hierbas, amuletos, pócimas y hasta extraños fetos de llama, lo que se ofrece al público son infinidad de productos esotéricos para los más diversos rituales. En el lugar, toda la sabiduría andina está disponible para ofrecer algunos remedios caseros a las más variadas dolencias. El sitio está concurrido por compradores y por los llamados yatiri o hechiceros-doctores, vestidos con ponchos y sombreros llamativos.

Sin dudas, podremos terminar un tanto impresionados por un mercado semejante, un reflejo de las creencias milenarias arraigadas en la población de un país que cuenta menos años de historia que sus propios habitantes y sus tradiciones. El mercado de Brujas de La Paz  nos acerca en plena capital a una cultura que está presente en todo el territorio.

A poco más de 200 kilómetros de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra tuvo lugar a mediados del Siglo XVI el asentamiento de una organización conocida bajo el nombre de la Compañía de Jesús. Esta extendió su dominio desde el Paraguay hasta el área septentrional de Santa Cruz.  

Las antiguas misiones jesuíticas de Chiquitos, ubicadas en el departamento de Santa Cruz (1691- 1767), y las de Moxos, en el departamento del Beni (1681-1767). Ellas constituyen hoy en día unas de las principales riquezas del patrimonio cultural e histórico de Bolivia.

Durante el proceso de restauración de los templos jesuíticos se descubrió un importante hallazgo musical. Entre Chiquitos  y Moxos se pudo rescatar más de 12.000 hojas de música sacra. Ella fue escrita entre los siglos XVII y XVIII tanto por músicos europeos como por los indígenas de la zona.

Esta música sacra era interpretada cotidianamente en estos pueblos hasta mediados del siglo XIX. Ese fue el germen de lo que hoy se conoce como el Festival de Música Misiones de Chiquitos.

A este tesoro se suma la declaración de la UNESCO que nombró a seis  templos de Chiquitos Patrimonio Cultural de la Humanidad. Ellos son San Ignacio de Velasco, Concepción, Santa Ana, San Rafael, San Miguel y San José de Chiquitos.

Cada festival se encuentra acompañado por un serie de actividades culturales entre las que podemos mencionar el “Encuentro Científico, Simposio Internacional de Musicología”. En este encuentro historiadores, investigadores y musicólogos discuten sobre algún tema referente a la música antigua.

El festival se realiza simultáneam ente en 22 sedes con más de 3 mil kilómetros de recorrido, enmarcado todo esto por impresionantes escenarios de iglesias monumentales en plena selva. Dentro de este contexto natural se interpreta la música que se encontró en estos mismos lugares y que fue preservada por los indígenas.

Si a esto le sumamos que la totalidad de los conciertos son gratuitos, podemos concluir que el Festival “Misiones de Chiquitos” es una excelente oportunidad para conocer una cultura que se encuentra en estado puro.

Más Información:

Festivales Apac

Misiones Jesuíticas de Bolivia, en Wikipedia

Imágenes:

1. Misioneros Identes en Flickr

2 y 3. Festivales APAC

El acuario Churaumi de Okinawa, en Japón, fue construido y pensado a la escala de un gigantesco tiburón ballena. Por ello, es el segundo acuario más grande del mundo después del Georgia Aquarium en Atlanta, USA., un paseo deslumbrante por un fondo marino simulado y con visiones panorámicas.

Imagen Monicca

Situado en  Okinawa, Japón (ver hoteles en Japón), el Okinawa Churaumi Aquarium es parte de un Parque Nacional del Gobierno localizado en Motobu. Las dimensiones de la la enorme “pecera” son sorprendentes: en su interior, contiene unos 7.500 metros cúbicos de agua, un tanque capaz de albergar una fauna marina que incluye tiburones y manta rayas gigantes conviviendo con otras numerosas especies. El acuario cuenta en total con tres tiburones ballena, siendo uno de los pocos acuarios en el mundo con tal especie en cautiverio, considerado el pez más grande del mundo.

Imagen Dolmang

El enorme estanque del acuario Churaumi de Okinawa, se puede apreciar de un modo único, gracias a los paneles de acrílico más grandes del mundo, con unos 60 centímetros de espesor y unos 20 metros de ancho por diez de alto sin ninguna interrupción visual. La complejidad del acuario, permite reproducir a escala los complejos entornos marinos casi a la perfección, con cientos de peces simulando la vida en una porción de arrecife coralino con millones de litros de agua.

Imagen DadOf3SC

La sensación de sentir “volar” los enormes tiburones ballena o las manta rayas gigantes a pocos metros de los visitantes y sin siquiera enterarse de nuestra presencia es algo difícil de describir, un colorido único y hasta intimidante, aún con el enorme acrílico de por medio. Y es que los nuevos formatos de exhibiciones marinas como las del acuario de Okinawa, aprovechan cada vez más los adelantos tecnológicos y los conocimientos científicos, para brindar un espectáculo que hace pocos años sólo podríamos apreciar con un traje de buzo, y en algún rincón remoto bajo la superficie del mar.

Por su importancia histórica, la ciudad de Potosí, Bolivia fue declarada patrimonio cultural y natural de la Humanidad por la UNESCO en 1987.  Es uno de los lugares con más carga histórica del continente americano. Además de la recorrida cultural, queda lugar allí para un poco de aventuras en las minas y, ¿por qué no? algo de relajación disfrutando de las aguas termales.

Imagen: Valdiney Pimenta

La ciudad de Potosí se encuentra en la cordillera de los Andes, a más de 4000 metros sobre el nivel del mar. La presencia de ciertos minerales, especialmente la plata en su famoso Cerro Rico la hizo famosa ya en el siglo XVI. Hoy en día se puede visitar el cerro y conocer las minas por dentro. La excursión comienza en el barrio donde viven generalmente los mineros, donde se compra un presente para los trabajadores y se le proporcionan al turista la vestimenta y herramientas necesarias para transitar dentro de las minas. Si bien el recorrido por dentro es fascinante, queda claro que las condiciones de trabajo para los mineros son muy duras y se conocen las formas en que los trabajadores las sobrellevan.

Luego de la visita a las minas, una buena opción es dirigirse a la laguna de Tarampaya a disfrutar de sus aguas termales. La laguna se ubica a 20 kilómetros de la ciudad de Potosí, y el camino que la une al Cerro Rico es muy pintoresco y se encuentra en buen estado.

Imagen: licor de mandarina

Para realizar el tour por la ciudad, es interesante aunque no necesario, realizar algunas lecturas previas, como por ejemplo de las Crónicas potosinas de Modesto Omiste o Las venas abiertas de América Latina de Eduardo Galeano.

En la ciudad, siguiendo el proceso minero, se encuentran los ingenios donde se procesan los minerales extraídos.  Pero lo más impresionante de Potosí es, quizás, como se ha conservado toda la arquitectura colonial. Todavía se levanta el muro que dividía la ciudad de los europeos de la de los nativos, y los detalles que pueden observarse en las grandes edificaciones denotan una interesantísima mezcla de culturas.

Imagen: mypic’ s

Otra atracción de la ciudad de Potosí es su famosa casa de la moneda, donde no solo se conoce un poco más la historia económica y cultural de la región sino también algunos relatos espeluznantes relacionados con momias de niños y niñas menores de un año que allí se exponen.

La Isla del sol está ubicada exactamente en el medio del lago Titicaca, que separa a Perú de Bolivia. Es un lugar mítico con historia, armonía y un impresionante paisaje.

 
La Isla del Sol.
Imagen: Leticia Brea

No, no es una isla del Mediterráneo, es un paraíso en pleno continente  sudamericano. Se accede en barco desde la ciudad boliviana de Copacabana, por tan sólo unos pocos dólares y una hora y media por delante. El pueblito de Copacabana es limpio y lindo, con calles empedradas que en bajada te obligan a ir hacia la orilla del lago cristalino. Es impostergable esta vista de agua azul rodeada de montañas con picos nevados, y ni hablar del atardecer observando el cielo anaranjado y los barquitos reflejados en el agua. Consejo: conviene conseguir alojamiento y excursión una vez que se llega a Copacabana, ya que la ciudad es pequeña para caminar, la oferta es variada y los precios son muy económicos. También es posible dormir en la isla, muy recomendable aunque más no sea por una noche.

 
El atardecer en Copacabana, a orillas del Lago Titicaca.
Imagen: Leticia Brea

El lago Titicaca (Titi = puma y caca = piedra) divide a ambos países perteneciendo mitad a Perú y mitad a Bolivia. La Isla del sol, que pertenece a éste último país, debe recorrerse a pie para apreciarse en 3 horas. La excursión incluye las visitas al Museo de Oro de la ciudad sumergida, llamada Marka Pampa, y a las ruinas incas llamadas Chinkana. Aún siguen viviendo los pobladores originales de la isla, los llamados aymarás o tiwanacotas, quienes guían a los turistas y cuentan apasionados su historia acerca del comienzo del mundo. Es imperdible escucharlos hablar en su lengua madre que todavía conservan: el aymará de sonidos entrecortados casi sin vocales (aunque hoy ya mezclado con el quechua y el castellano).

 
El guía turístico, tiwanacota nacido en la misma isla.
Imagen: Leticia Brea

La isla tiene 11 kilómetros de largo, 6 mil metros de altura (para el mal de alturas los pobladores te ofrecen muña- muña: una hierba mentolada que con sólo olerla cura algunas dolencias como los dolores de cabeza). Viven 2 mil originarios que se autoabastecen de la pesca, cultivos y sus propios animales. Cuenta la leyenda que un día una luz, especie de relámpago, hizo caer del cielo al hijo del sol: Manco Capac, conocido como el primer Inca (nombre dado sólo a los reyes, el resto del pueblo fue llamado colla). Del medio del lago salió el dios Viracocha, de quien nació la nobleza orejona, o lo que es lo mismo los reyes incas que crearon el Imperio Inca. Hoy es posible visitar las ruinas donde vivían los Incas y realizaban sus ceremonias religiosas. Cada 21 de junio ofrecían a la Pachamama (la naturaleza) niñas vírgenes que elegían por su belleza y sacrificaban en la Isla de la luna (enfrente a la del sol). Los tiwanacotas están convencidos que en la isla se sitúa la energía que creó al mundo.

 
Vista de la ruinas Incas en la Isla del Sol.

Después de esta visita conoceríamos otro increíble lugar muy cercano, perteneciente a Perú: las islas de los Uros, íntegramente construidas de totora, especie de caña o paja que crece en el lago. Pero este será tema para una próxima nota…

Duros sólo de imagen. Estos pétreos personajes rechazan el stress y la contaminación. Visite el Bosque de Piedras de Huayllay, una de las 7 maravillas del Perú, ubicado en el departamento de Pasco. Aquí, la tranquilidad y distracción es asegurada.

El sol cae y la roca ha cambiado su imagen. Ahora es un ave. Es un juego de la naturaleza, se diría. El Bosque de Piedra Huayllay es la atracción de los turistas y pobladores por los símbolos que parecen mostrar sus piedras en los atardeceres. Belleza a contraluz.

Este bosque geológico es considerado el más grande del mundo. Sus enormes piedras y rocas erosionadas tienen 70 millones de años de antigüedad. La modernidad no tiene cabida en este lugar. Por ello, es muy recomendable para aquellos que quieren liberarse del stress y gozar de un ambiente sin contaminación.

También es conocido como el bosque más alto del mundo. Aire, humedad y temperatura se mezclan al subir a sus enormes rocas para brindarles energía. Por ello, algunos piensan que es un centro de contacto extraterreste. Misticidad que comprobará al visitar Huayllay.

Explorar este bosque de piedras es adentrar en los laberintos que la naturaleza ofrece. Sus casi 7 mil hectáreas muestran diversos recursos naturales. Y, su comunidad brinda la hospitalidad y diversos centros culturales, como las visitas a monumentos arqueológicos y pinturas rupestres.

Zorrillos, aves como el yanavico, y cuyes silvestres se podrán observar en su paisaje. Y si es aficionado a la pesca podrá realizarlas en las lagunas Japurin y Huaychaococha. Y si descanso total es su opción puede visitar las aguas termales de La Calera. Aguas subterráneas, ricas en sodio, que ayudan a que el turista logre relajarse totalmente.

En los días de visita, los turistas pueden disfrutar de la sabrosa pachamanca, plato típico peruano aderezado con aromáticas hierbas y cocido en el subsuelo andino. Y, el Shihuayro, cocinadas con el ají molido de la provincia. Es que Huayllay siempre quiere agasajar al visitante con su hospitalidad y gastronomía.

Las danzas también están presentes en esta provincia pasqueña. Los negritos de Huayllay es la danza más representativa. En él los pobladores recuerdan los tiempos de la colonia, cuando los esclavos negros iban a trabajar a las alturas. La cultura está presente en la provincia de Huayllay.

Declarada zona turística Nacional en 1997 y Patrimonio Cultural de la Nación en el 2001, el Bosque de Piedra de Huayllay espera su visita. El recorrido más próximo es desde la carretera central a casi 300 kilómetros de Lima.

Imagen 1 | Flickr

Imagen 2 | Flickr

Imagen 3 | Flickr

No tienen tanta fama como otros lugares abarrotados de turistas, ni están declaradas (todavía) como maravillas del mundo, pero deberíamos considerar seriamente una visita si queremos experimentar sensaciones inigualables. Son lugares increíbles que habría que ver al menos una vez en la vida. A tomar nota:

1. Salar de Uyuni. Bolivia

Imagen Zaturno

El salar de Uyuni es un paisaje que nos traslada a una atmósfera completamente irreal. Es el mayor desierto de sal y está situado a unos 3.650 metros de altitud, en el Departamento de Potosí, Bolivia.

2. El agujero azul de Belize

Imagen johnbullas

Desde el aire, parece un círculo casi perfecto de un azul intenso. El agujero azul de Belize es la imponente entrada a un sistema de cavernas submarinas, y el paraíso de los buceadores más aventurados. Está situado a unos 100 kilómetros de la ciudad de Belize.

3. Las colinas de chocolate, en Filipinas

Imagen TheHouseKeeper

Parecen una construcción hecha por el hombre, pero son completamente naturales. Las colinas de Chocolate ganan su nombre en invierno, cuando los pastizales secos de sus laderas redondeadas se asemejan a gigantescos bombones. Están situadas en la isla de Bohol, en Filipinas.

4. La ola de Arizona, Estados Unidos

La ola del desierto está situada en Arizona, y es una formación rocosa modelada sutilmente por el viento, tanto que sus texturas parecen gigantescas pinceladas de un cuadro. Para visitarla hay que dirigirse al área de Paria Canyon, un extenso parque y reserva en Estados Unidos.

5. La cascada blanca de Pamukkale

imagen Hexodus

Pamukkale es una formación por sedimentación de calcio, que a lo largo de cientos de años modeló una cascada blanca en forma de terrazas en la región del Egeo en Turquía. Los piletones, son además un parque de aguas termales natural.

6. La isla encantada de Japón

Imagen toyosakihiroki

La isla de Yakushima, en Japón, es uno de los lugares más lluviosos del mundo, y en consecuencia, en su paisaje montañoso crece un extraño bosque denso, cubierto de musgo, hongos y habitado por curiosas criaturas. Es uno de los destinos turísticos más visitados de Japón.

7. El único desierto que se inunda, en Brasil.

Imagen rtietz

Es un mar de dunas blancas, pero en temporada de lluvias acumula agua entre los desniveles de los médanos, entonces, cientos de piscinas naturales y cristalinas interrumpen la aridez del desierto. Está situado en el estado de Maranhao, en Brasil, y se conoce como Lençois Maranhenses.

8. El desierto de Arenas Blancas de Nuevo Mexico, en Estados Unidos.

Imagen radzfoto

Otro de los desiertos singulares del mundo, parece un área nevada, pero está lejos de serlo. El desierto Arenas Blancas es un área protegida dentro del estado de Nuevo Mexico, Estados Unidos.

9. Un lago de Fuego.

Situado en la depresión de Afar, en Etiopía, el lago de lava del volcán Erta Ale emite un resplandor por las noches que puede verse desde muy lejos. Es el volcán más activo del país y uno de los únicos cuatro lagos de lava del mundo.

10. Las terrazas de Yunnan, en China

Imagen K Chen

Aunque no es un paisaje natural, sino todo lo contrario, las terrazas de Yunnan en el sur de China despliegan un colorido inimaginable gracias a las distintas texturas y tonalidades de las plantaciones de arroz en desnivel.

Aquí finaliza el recorrido, aunque viendo los muchos paisajes increíbles excluidos, la serie merece una segunda parte.

Durante los próximos días les mostraremos 25 hermosas maravillas de nuestro planeta. Les aseguro que llevaremos a cabo un viaje muy hermoso por lugares muy bellos y llenos de energía y armonía.

En primer lugar vamos a adentrarnos en un salar. El salar de Uyuni que es considerado el desierto de sal más grande del mundo ya que cuenta con unos 12.000 km2 de superficie.

Este salar también llamado “Tunupa” se encuentra ubicado en el altiplano de Bolivia, más exactamente en el departamento de Potosí a unos 3.650 metros de altura.

El lago prehistórico que ocupaba ese lugar hace más de 40.000 años y donde ahora encontramos este salar se llamaba Lago Ballivián.

Para todo aquel que desee viajar a Bolivia le contamos que este salar es un punto principal de su turismo y a él llegan aproximadamente 60.000 turistas al año.

A continuación queremos comentarles sobre algunas cosas interesantes para tener en cuenta al momento de visitar el salar:

Tres especies de flamencos se crían en el salar en el mes de Noviembre. (Phoenicopterus andinus, Phoenicopterus chilensis, Phoenicopterus jamesi).

En el centro del salar Uyuni encontraremos un conjunto de islotes entre los cuales se encuentra la “Isla del Pescado”. En esta isla podremos encontrarnos con Cactus de hasta 10 m de altura. Es por eso que esta isla es un punto turístico dentro del salar.

También cabe destacar que al borde de el salar se han encontrado momias de más de 3.000 años de antigüedad.

Este precioso salar tiene una profundidad de 120 metros y consta de 11 capas con espesores diferentes. La capa superficial de el salar tiene unos 10 metros de espesor.

Esta es solo una de las 25 maravillas del mundo que visitaremos en locura viajes.

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