Las iglesias suelen ser el lugar de las expresiones arquitectónicas del hombre más llamativas, y hasta extravagantes: es el caso de la Iglesia de Temppeliaukio Kirkko, en Finlandia, un ejemplo de iglesia luterana construida excavando en una roca como un paradigma de la arquitectura moderna. En la siguiente imagen, visualizaremos la plaza (y la roca) donde está excavada la iglesia, pasando casi desapercibida, sin embargo, por debajo, el espacio es poco menos que sorprendente:

Imagen Taivasalla

Situada en el distrito de Töölö, en el corazón de la ciudad de Helsinki, la iglesia Temppeliaukio  Kirkko es el resultado final de un proyecto iniciado en 1930, pero que con diversos contratiempos se finalizó en el año 1969, quedando pocos rasgos distintivos del proyecto original. Sin embargo, la iglesia actual no deja de ser impresionante por su concepción y resolución, en un espacio excavado en una roca que se convirtió en un atractivo turístico capaz de recibir más de medio millón de visitantes al año.

Imagen rodliam

La iglesia Temppeliaukio  Kirkko, parece estar sumergida en una inmensa formación rocosa de paredes rugosa. El entorno sólido y rústico hizo que casi involuntariamente el espacio terminara convirtido en una sala de inmejorable acústica, donde se organizan conciertos con frecuencia. El techo, está coronado por una cúpula acristalada que permite que un espacio de paredes rugosas y por supuesto sin ventanas, se perciba como un ambiente luminoso y cálido.

Así, la iglesia Temppeliaukio  Kirkko termina incorporada al paisaje de la plaza sin alterar demasiado las visuales, siendo un ejemplo de resolución arquitectónica admirada en todo el mundo. Una curiosidad de la Iglesia es que a consecuencia de su estructura semi enterrada, no posee un campanario, por lo que el sonido de campanadas se reproduce a través de altoparlantes. La iglesia, en el enorme bloque de granito, se ve desde afuera como un enorme platillo volador de ficción, mientras que por dentro, es una maravillosa adaptación de un espacio natural, un atractivo centro espiritual y espacio para disfrutar por toda la comunidad y turistas que no dejan de pasar para tomar unas fotografías.

Para muchos niños del mundo, Santa Claus vive en la helada región Laponia, por ello, cerca de la ciudad de Rovaniemi, en Finlandia, existe Santa Claus Village. Es gracias a la magia del lugar, uno de los lugares más visitados por los turistas en Finlandia, especialmente en navidad, cuando miles de familias y niños llegan de todo el mundo, para vivir la festividad de un modo especial.

Imagen Guoskraftur

Según las tradiciones de las culturas europeas, la ubicación exacta de la residencia de Santa Claus, aunque no es de ningún modo precisa, es la zona de Laponia en Finlandia, donde muchos acuerdan viajar para descubrir el lugar exacto donde vive Santa Claus. Por ello, existe especialmente en el invierno boreal, una villa  y parque temático en un paisaje gélido sobre el Círculo Polar Ártico, donde muchos niños sueñan con llegar a llevar sus pedidos de regalos en navidad.

El parque está situado a unos 8 kilómetros de Rovaniemi, llegando en avión previa escala por el Aeropuerto de Helsinki-Vantaa con rumbo al aeropuerto de Rovaniemi. Pero la popularidad del destino es tal en tiempos navideños, que los vuelos se triplican y llegan incluso numerosos vuelos charter desde países europeos. Desde cualquier ciudad de Finlandia, se puede llegar en autobús o en tren.

Imagen Jetekus

En el Parque Temático Santa Claus Village (enlace en inglés) tiene señalizada simbólicamente una línea blanca en el suelo que marca el lugar donde está situado según las coordenadas de latitud el Círculo Polar Ártico. Durante la visita, los más niños, y los no tanto, podrán descubrir la mágica oficina de correos de Santa Claus, donde se reciben los pedidos de regalos de todo el mundo. Hay numerosas tiendas y atracciones en el parque, todas relacionadas con Santa Claus y la región de Laponia. La navidad tendrá un matiz especial en Santa Claus Village, un lugar donde cada uno de nosotros podrá volver a ser niño, si bien  nos lo permitimos.

Ver el sitio oficial de Santa Claus Village

Tallin es la capital de República de Estonia, una ciudad portuaria situada en la costa norte del país. Gracias a que alcanzó su época de apogeo en la edad Media por su estratégica situación como puerto comercial, uniendo Europa occidental con Rusia, la ciudad conserva un centro histórico encantador que atrae cada vez a más turistas.

Imagen Avidday

La ciudad de Tallin, está situada en la costa sur del Golfo de Finlandia, a sólo unos 60 kilómetros de Helsinki. Su valor como puerta de entrada desde el mar a Rusia desde la zona de Escandinavia, la transformó especialmente en la edad Media en un puerto activo y codiciado. Por ello, la ciudad y toda la zona atravesaron distintos períodos de dominación, entre ellos, los más destacados, el período danés, alemán, sueco y ruso, cada uno con sus influencias y sellos dejados en algunos rasgos de la ciudad.

Tallin es por su historia una ciudad multiétnica, y su centro, un área que pasó por sucesivos períodos de degradación, recobró en tiempos recientes el esplendor, de la mano del desarrollo turístico.

Imagen Victor Radziun

La ciudad de Tallin se asienta sobre una línea costera que abarca unos 46 kilómetros de extensión, con formas recortadas y bahías. La ciudad, con un clima moderado por su cercanía al mar, es ideal para visitar en primavera y verano. Especialmente el centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, destaca por sus murallas y estilo medieval, con casas antiguas y almacenes, y llamativas murallas y torres. Algunos de sus comercios abiertos desde al menos el año 1422, se disputan el título de los más antiguos del mundo en su rubro, como una farmacia de la zona norte de la ciudad.

Imagen Paula Moya

La ciudad, vive un proceso de enorme desarrollo y transformación, en sintonía con el buen momento económico de principios del siglo XXI que ha sido aprovechado para rehabilitar el otrora degradado centro histórico. Actualmente, es la ciudad de Estonia que más turistas recibe, en su mayoría extranjeros de europa occidental, nórdica y rusos.

Se pueden recorrer además de su centro histórico, los complejos comerciales y hasta las playas de algunos distritos cercanos como Pirita y Haabersti, que en verano dejan aprovechar los días más apacibles. En el estío, además, se suceden eventos como un festival medieval y el oktoberfest estonio, el "verano de la cerveza". Las propuestas se completan con un recorrido gastronómico para degustar los platos típicos. Sin duda una ciudad por descubrir.

Helsinki es una de las capitales más culturales de Europa. Con sus 80 museos sólo en la capital, los finlandeses presumen de tener una de las mayores ofertas de conciertos de ópera, jazz, obras de teatro, circo y cuantas representaciones de ocio podamos imaginar.

Agosto es quizás el mes más importante para Helsinki. Este año, del 17 de Agosto al 2 de Septiembre, se celebra el Festival de Helsinki, el cual viene celebrándose desde el año 1968. Quienes gusten de disfrutar de este país, tienen en el mes de Agosto el momento más apropiado para visitarlo, y conocer, aparte de sus riquezas naturales y monumentales, un aspecto más de su vida social: sus mayores fiestas.

Ocio para todos los gustos y edades. Cultura a raudales. Un programa que ofrece durante esos días espectáculos callejeros a cualquier hora del día y en los sitios más insospechados, exposiciones de arte contemporáneo, conciertos, óperas, jazz… artistas tanto locales como internacionales que se reúnen durante dos semanas para deleitar al público asistente (se esperan unos 300.000 este año) y una ciudad engalanada y volcada en su fiesta.

El 24 de Agosto se celebrará la popular noche de artistas, y a partir del 25 se abrirá la temporada de ópera en la capital finlandesa.

Así que ya sabéis… quienes estéis pensando en visitar Finlandia, plantearos la posibilidad de hacerlo durante el Festival de Helsinki. Lo disfrutaréis.