Imagen Paul Lowry

Las iglesias de Chiloé datan del siglo XVIII y el XIX, y siendo templos en madera, es sorprendente que sobrevivan a pesar del paso del tiempo. Aunque el estilo constructivo proviene de los inmigrantes llegados desde Baviera, especialmente los sacerdotes que llegaban a la isla, lo cierto es que en Chiloé adquieren un estilo propio.

Imagen Paul Lowry

Construidas enteramente en maderas, y hasta algunas de ellas sin utilizar clavos, las iglesias de Chiloé poseen en su mayoría una planta rectangular con techos a dos aguas y arcos en sus fachadas, además de una torre campanario. La mano de obra autóctona (los chilotes) aportaron sus conocimientos constructivos, especialmente de la construcción de navíos. La tradición constructiva se mantuvo a lo largo de siglos, generando una tradición que se ganó el reconocimiento como Patrimonio de la Humanidad.

Imagen Lin linao

Existían unas 150 iglesias de madera repartidas por el archipiélago, de las cuales no todas han sobrevivido. Sin embargo, muchas de ellas en pie, son hoy algunas de las construcciones en madera más antiguas del planeta. Las mejor preservadas se encuentran en ciudades como Quinchao, Castro, Puqueldón, Chonchi, Dalcahue, o Quemchi. La isla, posee además un paisaje por demás pintoresco, un destino turístico que no hace mucho, fue reconocido como uno de los lugares más recomendados para visitar del planeta.

La historia de la fuerte vinculación entre Roma y el Catolicismo comienza con su designación como religión oficial del Imperio Romano en el siglo IV d. C. A partir de allí comienza la construcción de iglesias. En un principio, las iglesias romanas surgieron en relación a los lugares de culto de la época en que estaba proscrita esta fé (como catacumbas o residencias privadas).

En Roma, en el siglo V de nuestra era, la construcción de Iglesias tuvo una intensidad que no se iba a repetir hasta el siglo XVII. La ciudad se convirtió pronto en el centro del cristianismo, especialmente al ser residencia del Papa. Luego, las iglesias medievales surgen de estos edificios romanos. Muchas conservan vestigios en los muros exteriores o subterraneos. 

Al llegar el Renacimiento, muchos templos antiguos entraron en decadencia. Otros fueron edificados, en los que se plasmaban los nuevos estilos del arte. Llegado el siglo XVII, encontramos –quizás- la máxima expresión de la arquitectura cristiana: la Basílica de San Pedro, proyectada por el papa Urbano VIII, y realizada por Bramante, Bernini, Rafael y Miguel Ángel entre otros grandes de la historia del arte.

Más Información:

Iglesias de Roma en Wikipedia

Turitalia.com

Imágenes:

en Wikipedia

Hoy en día Santiago de Cuba es la segunda ciudad del país. Está emplazada en el fondo de una bahía. Se une al mar por un estrecho canal custodiado por una fortaleza: el Castillo del Morro. Este castillo –al que se accede por un puente levadizo- sirvió como defensa contra los piratas y posteriormente fue una prisión para presos políticos.

Santiago tiene mucho por visitar. El Parque Céspedes fue la antigua plaza de Armas de la época colonial. Junto a él podemos apreciar viviendas con balcones de madera labrada que aún se conservan.

Muy cerca de allí, llegamos a la pintoresca calle Padre Pico y, luego, a la plaza de Dolores y los edificios vecinos nos mantienen en la atmosfera colonial tan característica de Santiago de Cuba. A pocos metros encontramos el Ayuntamiento, más moderno y de estilo Neoclásico.

Un interesante punto para visitar en el recorrido por la ciudad es el cementerio de Santa Ifigenia que constituye el Panteón Nacional. Allí se encuentran las tumbas de personajes históricos cubanos como José Martí y Carlos Manuel de Céspedes.

Pero hay más que historia en Santiago. Su carnaval el más famoso de toda la isla. Se celebra en julio, al finalizar la cosecha de la caña. Luego de prepararse durante meses, todo el pueblo se congrega en la calle para festejar mediante la música, el baile y los coloridos desfiles.

La Sierra Maestra –parque Nacional- es el relieve más importante de Cuba y uno de los principales escenarios de la Revolución Cubana. Allí, a 16 km de Santiago, encontramos las minas a cielo abierto de El Cobre, donde se encuentra el santuario de la Virgen de la Caridad, que es la patrona espiritual de Cuba. Aquí pueden verse, mezclados con los santos del catolicismo, cultos ancestrales, como los orishaá que los negros trajeron desde África.

Más Información:

Web de Santiago de Cuba

Santiago de Cuba, en Wikipedia

Imágenes:

zz77 en Flickr

Alex Barth en Flickr

bogavanterojo en Flickr

A lo largo de toda la América Católica encontramos maravillosas catedrales, imponentes obras de arquitectura que usualmente son bellos edificios históricos, testigos de la larga historia de la Iglesia Católica. Pues bien, la Catedral de San Sebastián nos propone algo totalmente diferente.

Su construcción tiene unos 30 años, pero su historia es mucho más remota. La Catedral fue establecida por el Papa Inocencio XI en 1676, en tiempos de la colonia portuguesa. Allí comenzó su itinerante biografía, en la que se cuentan varios traslados.

El peregrinaje de la Catedral por distintas iglesias sin sede fija duró unos 300 años. Hasta que en 1979 fue inaugurada la Catedral Metropolitana de Río de Janeiro, una obra arquitectónica impresionante por su originalidad que demandó quince años de construcción.

El proyecto de Sao Sebastiao fue llevado adelante por el arquitecto Edgar de Oliveira. El exterior es nada menos que una pirámide trunca, inspirada en las bellos templos de Yucatán, legado de la civilización Maya. Es un cono con un diámetro de 106 metros y una altura de 75 metros.

Lo que por fuera puede parecer a algunos una gran mole de cemento, por dentro se convierte en un recinto sencillo pero a la vez majestuoso por su belleza. Los protagonistas son los cuatro inmensos vitrales que van desde el piso hasta la cúpula.

A través de estos vitrales, la luz del sol inunda de haces de colores el interior de la Catedral. El efecto que genera la luz variando según el momento del día es verdaderamente una obra de arte.

Bajo esta luz, la atmósfera de San Sebastián reboza de una mística especial. Sumado a esto, la acústica es excelente. Luz y música se conjugan   para transmitir a los visitantes una verdadera sensación de contacto con Dios. Un lugar digno de ver, para aquellos afortunados de viaje por la fantástica Río.

Más Información

Catedral de Río de Janeiro en Wikipedia

Sitio de Turismo en Río de Janeiro

Imágenes:

Rodrigo_ Soldon, en Flickr

La Catedral Metropolitana se encuentra frente a la plaza principal de la ciudad, la Plaza de la Constitución (más conocida como Plaza del Zócalo), un atractivo infaltable en cualquier tour por el D.F..

La Catedral lleva a cuestas casi 500 años de historia. Pero este sitio tiene raíces más profundas aún. Era el antiguo Templo Mayor de Tenochtitlán, la capital del Imperio Azteca, y su centro ceremonial más importante.

Una vez derrotados los aztecas, los conquistadores españoles destruyeron los templos y palacios y sobre ellos construyeron los primeros edificios de la Nueva España. Así, a través de la arquitectura, se reforzaba el mensaje de la destrucción de una sociedad y una cosmovisión y su dominio por parte de otra.

Su construcción comenzó en 1563 y no fue concluida hasta 1813. Como consecuencia de ello, el edificio responde a distintos estilos arquitectónicos: renacentista herreriano, barroco y neoclásico.

En el interior del templo encontramos una magnífica estructura de cinco naves y numerosas, capillas, retablos y pinturas. Sus mayores atractivos son el Altar del Perdón, el retablo de los Reyes y la sacristía.

Pero sin dudas hay un detalle respecto de la Catedral del Zócalo que la diferencia de tantas otras iglesias coloniales: actualmente se está hundiendo. Erigida sobre un suelo cenagoso y partes de terreno rellenado, la pesada estructura tiene tendencia al hundimiento desigual.

Y, si bien actualmente se está llevando un gran trabajo de ingeniería para nivelarla, no cabe duda de que es un simpático atractivo más para la quienes visitan la pintoresca zona del Zócalo.

Más Información:

Catedral Metropolitana de México, en Wikipedia

México City

Imágenes:

Luis F Franco, en Flickr.

Jami Dwyer, en Flickr.

Travellingred, en Flickr

Imagen mariola!

El proyecto de una Iglesia para Atlántida fue realizada para aquellos que permanecen aunque el frío llegue a las casas, y las playas se encuentren vacías, para los pobladores de la ciudad. Es así como surge la idea de realizar una iglesia dedicada a esta gente, con materiales austeros, y con un principio básico: un galpón que pueda ser utilizado como iglesia.

El trabajo es encomendado al Ingeniero Eladio Dieste, gran precursor en la arquitectura industrial. Su diseño sorpresivamente no fue la clásica morfología de los galpones tradicionales, sino un diseño innovador, que busca respuestas a aquellos límites que surgen al diseñar un elemento tan básico.

Imagen mariola!

Es así como la Iglesia de Cristo Obrero (conocida popularmente como la Iglesia de Atlántida) se presenta con un diseño fuera de lo común, que rompe con los parámetros del imaginario social: dos muros compuestos por grandes curvas de ladrillo recorren los lados de la iglesia. Su interior, monótono, austero, deja perplejos a sus visitantes, viendo como sin la ayuda del noble hormigón, se pueden lograr espacios tan interesantes, como los de esta iglesia, perdida en Atlántida.

Imagen PicFactory

Desde lejos, San Gimignano podría ser un anticipo de los modelos urbanísticos del futuro, con numerosas torres que se elevan como si se tratara de rascacielos, aunque todavía rudimentarios e inconfundiblemente medievales.

Imagen Leto A.

Situado a unos 35 minutos de la ciudad de Siena y equidistante con Florencia, San Gimignano es un pueblo medieval amurallado reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El pueblo se erige sobre una colina de la Toscana, y conserva su estilo y la particularidad de sus torres, construidas por las familias adineradas de la época medieval para competir y simbolizar la ostentación de riqueza.

Imagen Conlawprof

La costumbre de construir torres medievales no eran nada extrañas en la época. Lo que si resultó inusual, es que en San Gimignano las torres se conservaron intactas a pesar de los terremotos, guerras o procesos de urbanización desmesurados. El resultado es que hoy, la ciudad cuenta con sus 15 torres en diferentes alturas, suficiente motivo para atraer al turismo, junto a los paisajes agrestes de la campiña de la Toscana.

Imagen Alaskan Dude

Además, en la ciudad hay numerosas iglesias y edificios notables como el palacio municipal, donde se exhiben obras de artistas reconocidos italianos, plazas secas donde se reúne la gente del pueblo o los turistas, y un menos estimulante Museo de la Tortura, donde se exhiben piezas y aparatos de tortura de distintas épocas.

Visitar San Gimignano, supone un paseo por una auténtica ciudad de torres medievales, conservada en su estilo de un modo ejemplar. Evidentemente, la época de los rascacielos al estilo de Nueva York estaba muy lejos.

Imagen Joule e

Las Fortificaciones de la costa caribe de Panamá son un conjunto arquitectónico en ruinas, ejemplo típico de las construcciones de defensa militares utilizadas en los siglos XVII y XVIII por parte de la Corona española, para defender sus poblaciones estratégicas de la amenaza de corsarios, piratas e invasores.

Imagen Stëve

Portobelo es un buen ejemplo de la era colonial, situado hacia el norte del Istmo de Panamá, en la República de Panamá, fue una de las principales poblaciones en la época de la colonia y punto de partida de las riquezas que España embarcaba con rumbo al viejo continente.

Accesible por mar o por vía terrestre, a través de una carretera que la conecta con la ciudad de Colón, y a sólo una hora y media de la ciudad capital de Panamá, Portobelo está emplazada sobre una inmensa bahía que fue descubierta por Cristóbal Colón en su cuarto viaje y bautizada como Porto Bello por su atractivo natural. No es difícil conseguir buenos vuelos y hoteles accesibles allí.

Imagen Antonio Gómez

La ciudad cuenta con numerosos edificios históricos, entre los que se destacan fuertes como el de Santiago de la Gloria, iglesias, conventos, y hasta las ruinas reconstruidas de un importante edificio que perteneció a la Aduana, y hoy funciona como un museo. Pero sin dudas, son los restos de sus fortificaciones, murallas de piedra y cañones apuntando al mar, los que mejor recuerdan un pasado en donde Portobelo era codiciada por sus riquezas de tránsito, aquellas que anhelaban famosos piratas como Francis Drake o Henry Morgan, quienes intentaron saquear la ciudad con una violencia que poco tiene que hacer en el presente tranquilo de la ciudad.

Imagen Georgie Sharp

En Coober Pedy el clima es tan árido y caluroso, que por pura practicidad, los habitantes decidieron literalmente vivir bajo tierra. Situada en la zona norte de Australia Meridional, a unos 846 kilómetros de Adelaida, Coober Pedy tiene una escasa población con un importante porcentaje de indígenas australianos. El pueblo es famoso por la extracción de ópalos en las minas que rodean a la ciudad, y gracias a las cuevas construidas y abandonadas en las montañas, muchos pobladores encontraron oportuno irse a vivir dentro de ellas para resguardarse del calor.

Imagen Chtitefourmi

Coober Pedy nació como una ciudad minera, y desde entonces, los crudos veranos obligaron a muchos habitantes a vivir resguardados en las cuevas, como si tuvieran aire acondicionado permanente. Gracias a las peculiaridades de la ciudad, actualmente el turismo no ha tardado en descubrirla, principalmente desde la llegada de la carretera en el año 1987. Las atracciones son pocas, pero sin dudas únicas: iglesias subterráneas, las minas de extracción del preciado mineral, y hasta el cementerio desértico.

Imagen Zogen

Los alrededores de Coober Pedy son además muy fotogénicos, tanto como para merecer una salida y fotografiar sus extraños paisajes que parecen lunares. Para arribar a la ciudad, se pueden utilizar los servicios regulares hasta la cercana Manguri Siding, conectada por tren hasta Adelaida. La extraña ciudad de las casas subterráneas nos transportará durante unos días a una simulación de otro planeta.

Imagen Puss in boots

Intervenido por el hombre hasta bajar unos 45 metros de nivel por el mal manejo del agua para irrigación, el Lago Sevan recuperó en años recientes gran parte de su nivel gracias a las tareas para resucitarlo. Las playas, los antiguos monasterios en sus costas, y especialmente, uno construido en una antigua isla que quedó unido a tierra al descender el nivel del agua, son los atractivos más llamativos, especialmente en verano.

Imagen Minassian

Situado en la provincia armenia de Gegharkunik, al este del país, el Lago Sevan está cerca de un área histórica conocida como Sevanavank. La costa del lago, está intercalada con numerosas playas, pero los puntos más llamativos son los numerosos conventos y monasterios construidos en sus orillas e islas.

El monasterio de Sevanavank,, muy cerca de la ciudad de Sevan, es el más famoso de ellos. Construido en una isla que dejó de serlo al unirse como una península a la costa con el descenso del agua, es visitado por cientos de turistas al año, brindando algunas de las postales más llamativas.

Imagen Minassian

El conjunto originalmente de tres iglesias, sólo conserva dos, y era usado desde el año 874 como un sitio de adoración y peregrinaje. Protegido durante largas batallas del asedio de los árabes, el monasterio sobrevivió en tales condiciones por 500 años hasta que el Reino de Armenia fue dividido por los persas y otomanos. Desde entonces funcionó hasta el año 1930 cuando fue abandonado por completo. En la actualidad, sólo es utilizado como un lugar de retiro de seminaristas en el verano.

Otros monasterios como Hayrivank o Noratus, poseen además algunos cruces de piedra ceremoniales armenias conocidos como khachkars. Desde la zona, se pueden emprender además excursiones hasta las viviendas dentro de cuevas de Vardzia, internándose en los contrastes de un país que combina su pasado casi intacto, pero en contraste con los adelantos inevitables del mundo moderno.