Es una Torre de 180 metros de altura cerca de Osaka. La silueta, de tan alta y extraña, captura la atención desde lejos, mientras nos dirigimos a la ciudad de Tondabayashi.

Imagen Crystalline

La Torre fue construida en el año 1970, y posee un sello que según una primera observación, nos remite al arquitecto Gaudí, aunque al parecer nada tenga que ver. Se llama PL Peace Tower, y se encuentra junto a la sede de la Iglesia de la Perfecta Libertad, un movimiento religioso japonés que se propone alcanzar la paz mundial. Seguramente, la torre, al momento de su construcción, tenía la ambición de ser uno de los emblemas del movimiento religioso.

La torre, se encuentra en un área montañosa en el sector noreste del área metropolitana de Osaka, Japón. El diseño original en arcilla es obra del fundador de PL, una forma que simboliza el deseo de paz mundial eterna que promueve el movimiento, y una escultura dedicada a las almas de quienes murieron en cada uno de los conflictos humanos. Es entonces, una reflexión sobre los estragos de la guerra. De hecho, en el altar principal de la torre, se conserva un listado recopilado de los nombres de personas de todo el mundo que murieron en las guerras.

Además, el día de la muerte del fundador del movimiento, se realiza un deslumbrante show de fuegos artificiales para celebrar, toda a criterio del propio mentor del movimiento. Así, el espectáculo, se ha convertido en uno de los shows de fuegos artificiales más grandes del mundo, a la vanguardia en innovación. Las dimensiones son tales que el show termina lanzando en un mismo momentos más de 7.000 piezas de fuegos artificiales iluminando el cielo. Más allá del espectáculo y los fundamentos espirituales, la Torre de la Paz, sin dudas se ganará nuestra mirada si pasamos por el lugar.

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TERMINAL T4 DE BARAJAS (MADRID, ESPAÑA)

Imagen Hyogushi

Este mega proyecto creado por el arquitecto Richard Rogers se caracteriza por haber sido una de las obras civiles más grandes y caras de la historia de Europa. Tras casi nueve años de construcción y unos 6,200 millones de Euros de inversión, la terminal quedó preparada para acoger a más de 70 millones de viajeros por año, cubriendo una superficie de 785.000 metros cuadrados. Este edificio ha recibido numerosos premios gracias a sus avanzadas estructuras y por su innovador diseño que ayuda a un mayor ahorro energético.

Imagen baylina

AEROPUERTO INTERNACIONAL DE KANSAI (OSAKA-JAPÓN)

Este impresionante aeropuerto fue inaugurado en el año 1994 tras varios años de construcción. El mismo se encuentra emplazado sobre una isla artificial de 4 kilómetros de largo por 1 de ancho, comunicándose  con tierra firme mediante un puente de 3 kilómetros de distancia. Lo que caracteriza especialmente a este aeropuerto es su fantástica estructura realizada con la más alta tecnología antisísmica. De hecho, un año después de su inauguración, la zona sufrió el devastador terremoto de Kobe, en el cual murieron más de 6000 personas, destruyendo ciudades enteras. Durante este desastre, el aeropuerto permaneció intacto, sin sufrir siquiera rotura de vidrios. En el año 1998 una nueva prueba se presentó con un gran tifón que tampoco produjo ningún daño en la edificación.

Imagen Bruno Girin

AEROPUERTO INTERNACIONAL CHARLES DE GAULLE (PARÍS, FRANCIA)

Este moderno aeropuerto se considera como uno de los más importantes del mundo, recibiendo un flujo de pasajeros que supera cualquier tipo de expectativas. Su característica principal es su inteligente conexión con los medios de transporte que recorren la ciudad entera, e incluso atraviesan otros países. El mismo se encuentra conectado con la red de RER y TGV, como también la red Thalys, que conecta la terminal con la estación sur de Bruselas en Bélgica.

Dentro de los lugares emblemáticos de la ciudad de Osaka, en Japón (no te olvides que puedes encontrar buenos hoteles en Japón), la avenida Dotonbori es una escenografía futurística que incluso, llegó a inspirar películas como Blade runner, sobre todo por sus carteles luminosos que como una colorida muralla, deslumbran cada noche, el momento de su máximo esplendor.

Imagen Stéfan

La avenida Dotonbori (enlace en inglés) es una de las principales vías comerciales de Osaka, y diseñada y planificada para brillar cuando el sol desaparece en el horizonte. Entonces, centenares de carteles luminosos de los más variados diseños, colores y tamaños, se encienden para captar la atención de los transeúntes que en forma masiva caminan por sus calles.

Imagen Trenchfoot

La avenida, corre junto al canal Dotonbori, en el distrito de Namba, el centro de la zona sur de Osaka.  Es el epicentro del entretenimiento y la diversión en un paseo solicitado tanto por turistas y locales. Durante el recorrido, se pueden atravesar algunos de los teatros, tiendas y restaurantes más reconocidos de la ciudad. Sobre todo, la avenida es conocida por sus comidas y la oferta gastronómica.

Imagen Timlam18

Dentro de los platos típicos regionales, figuran el okonomiyaki, Takoyaki (a base de pulpo), el udon (pastas) además del más famoso sushi, entre otros. En cuanto a la fama de los carteles luminosos, algunos de ellos son tan reconocidos y antiguos que se transformaron en un emblema del paseo y la ciudad. Por ejemplo, la imagen de un atleta sobre un fondo azul, un cartel de neón de varios metros de altura, se enciende cada noche desde el año 1935 para promocionar una marca de dulces (Glico), Si observamos un cangrejo gigante moviéndose sobre una fachada, tampoco hay de que asustarse:

Imagen jpellgen

El cangrejo, de unos seis metros y medio de ancho, es uno más de los famosos habitantes de la avenida Dotonbari, en el frente del restaurante Kani Doraku. El cangrejo es capaz de mover sus brazos por un sistema mecanizado que funciona desde el año 1960. El paseo por la avenida Dotonbori, es un recorrido estimulante y plagado de sorpresas, una escenografía que ha ganado fama por su ambiente futurístico reproducido en películas, comics y hasta vídeo juegos, de tal modo que hasta nos podría resultar familiar.

Dentro de la isla de Kyushu, en Japón, una pequeña ciudad de la Prefectura de Oita guarda espacios adaptados a las famosas fuentes de aguas termales sagradas que además, brotan en volúmenes tan grandes como para convertir a la zona en la región con mayor cantidad de agua caliente termal del planeta, después de Yellowstone, en Estados Unidos.

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Beppu es una de las tres grandes zonas de aguas termales de Japón, conocida además como “Las Vegas” del Japón, en relación a su industria del sexo y los juegos de azar. A pesar de que la belleza de región es atractiva por si sola, la ciudad intenta recuperar su imagen como destino de relajación y saludable gracias a sus termas.

Imagen Perquisition

Lo que no hay que perderse en Beppu, son los llamados diez infiernos, la serie de piscinas naturales multicolores de origen volcánicos con agua hirviendo y barro, donde brota un intenso olor a azufre que poco tiene de atractivo en comparación con la magia del espectáculo natural. Aunque los diez infiernos se encuentran algo dispersos, seis de ellos se pueden recorrer en pocas horas al estar cerca y comunicados por autobús.

Hay zonas de baño de agua calientes termales, siendo el más conocido y tradicional, el centro Takegawara Onsen, que previo pago de la tarifa de baños, nos dejará renovado con sus tratamientos e inmersiones en arena caliente.

Imagen Pet r

Otros lugares interesantes de la ciudad incluyen el Centro tradicional del Bambú, donde se exhiben artesanías de bambú, y en una sintonía totalmente diferente, el museo del Sexo, ausente de los circuitos turísticos oficiales, pero fácil de encontrar.

Accesible a través de diversos medios de transporte, la ciudad de Beppu tiene el aeropuerto mas cercano en Oita, donde se comunica por autobús, tren, o autopista. Además, un transbordador ofrece un servicio diario desde Osaka. La ciudad, está internamente comunicada por un sistema de red de autobuses con salida desde la terminal oeste de Beppu. Beppu podría ser la parada ideal para un reparador descanso antes de emprender un viaje al Monte Aso, otra visita ineludible de la región.

Shodoshima es una isla famosa dentro del turismo interno en Japón. Aunque casi desconocida en el mundo, o al menos poco difundida, la isla guarda algunas perlas curiosas y muchas veces impensadas: es famosa por ser la primera región en hacer crecer aceitunas en el país, aunque quizás el rasgo más curioso sea el encontrar una reserva de monos salvajes (jamás hubiese imaginado monos salvajes en Japón) que viven en colonias dentro del paisaje montañoso.

Imagen Ippei Janine

Shodoshima (enlace en inglés) está situado en el Mar interior de Japón, siendo parte de la Prefectura de Kagawa, es la décimo novena isla más grande del país. Dentro de la isla, destacan dos ciudades: Tonosho y Shodoshima. Para acceder, el modo tradicional es tomar un ferry desde ciudades como Takamatsu, Himeji, Teshima y Okayama, y con menos frecuencia desde Osaka y Kobe.

Miles de turistas japoneses visitan la isla, un atractivo por sus características naturales, tales como el famoso estrecho de Dobuchi, y porque su nombre está ligado a célebres escritores locales y la isla es el escenario de algunas reconocidas novelas de la literatura nipona.

Además, Shodoshima es el primer lugar de todo el país en donde se logró cultivar olivas, siendo actualmente un atractivo adicional, y una costumbre inevitable, que los visitantes compren aceitunas y aceite de oliva para llevar como recuerdo típico de la producción de la isla. Es de hecho, la “isla de la oliva”.

Imagen Ippei janine

Sobre sus más de cien kilómetros de costa, la isla cuenta con numerosas playas, y en el interior, una colonia nativa de monos macacos salvajes que creo, muy pocos esperaríamos encontrar en Japón. El paisaje, ondulado por colinas cubiertas de olivares, y sobre la costa múltiples islas muchas veces envueltas en la niebla, da una sensación encantadora dimensionando verdaderamente el archipiélago. Un viaje para conocer en profundidad todas las facetas de Japón, debería incluir un paseo por Shodoshima, un destino que guarda varias sorpresas.

Kiyomizu-dera podría traducirse como el templo del agua clara, o pura, una denominación que identifica a varios templos budistas, pero principalmente al templo Kiyomizu de Kioto, en Japón. (ver hoteles en Kioto) La costumbre de construir templos junto a pequeños cursos de agua cristalina, se materializa en éste magnífico complejo junto a una cascada, reconocido como patrimonio de la humanidad por la UNESCO:

Imagen hyougushi

Kiyomizu-dera es un templo budista construido hace unos mil trescientos años, aunque restaurado y modificado en varias ocasiones. El complejo, con varios recintos sagrados, está situado junto a una colina en las montañas de Higashiyama, el este de Kioto. Por su embargadura, disposición, diseño e historia, es uno de los conjuntos tradicionales de Japón más imponentes.

Imagen Jaime Pérez

Entre sus construcciones, se destaca una pagoda de tres pisos que es actualmente la más alta del Japón, una construcción que sorprende desde lejos por su esbelta silueta, y desde cerca, por la meticulosidad de sus detalles. Una plataforma sobre la que se asienta el edificio principal, se asoma al abismo de la colina, el templo posee una magnífica vista panorámica de la ciudad de Kioto: una antigua tradición hoy prohibida, aseguraba que quien saltara desde la plataforma y sobreviva, tenía ocasión de pedir un deseo. Según la estadística, unos 234 saltos contabilizados dejaron un 85 % de sobrevivientes, que probablemente amortiguaron el golpe con la vegetación cuesta abajo. El precio del deseo había que pagarlo con los 13 metros de altura de la plataforma, práctica que como decíamos hoy está prohibida. En la imagen, una magnífica vista de la puerta de entrada al templo:

Imagen Schmaeche

Todo un ritual gira en torno de la cascada que fluye entre los principales edificiios con sus aguas a la vista cristalinas, y a saber por la tradición, con propiedades curativas. Los visitantes se sirven de sus aguas en recipientes de los que beben en el momento. La cascada fue adaptada a la construcción a través de canales de piedra que fluyen por sobre una pequeña pasarela, completamente adaptada al espacio natural y el diseño arquitectónico.

Un recorrido por el templo, supone una experiencia de peregrinación muy peculiar: los espacios se recorren naturalmente en una completa integración con la naturaleza y el marco del panorama de la ciudad de Kioto desde lo alto. Kiyomizu-dera es un templo de lo más representativo de las construcciones milenarias japonesas, un complejo que resume muchos de los lineamientos de una cultura que se muestra moderna, y preserva su esencia en rincones encantadores.

En Japón se celebran muchas festividades cada año, hay una en especial que esta dedicada a los niños, llamada Hinamatsuri o Momo no sekku, traducido es Festival de los Muñecos.

La celebración en a comienzos del mes de Marzo, siguiendo una tradición milenaria que tiene por finalidad manifestar los buenos deseos de la gente para que la niña de la familia sea feliz y sana, además que es una especie de ritual que ayuda a espantar los malos espíritus. Debe ser como en otras celebraciones ya de una orientación mas religiosa en la que se usan mascaras y trajes también con el fin de ahuyentar malos espíritus.

Es tradicional también que cuando las niñas cumplen la edad adecuada para casarse, sus madres decoran su casa con los muñecos que representan algo especial para estas ocasiones.

Los muñecos deben guardarse al día siguiente de este ritual, sino el matrimonio podría llegar demasiado tarde, pero por lo que se sabe, el motivo real es proteger los muñecos del efecto quemante del sol. No estaría ligado precisamente con el casarse más temprano o más tarde.

Actualmente, con la incorporación de la cultura occidental en las japonesas y japoneses, esta costumbre tradicional se ha ido perdiendo, además cada set de muñecos tiene un costo bastante elevado. El juego mas famoso de muñecos es el Kyugetsu.

Otras de las supersticiones dice que se debe regalar los muñecos de hinaningyo al nacer la niña por parte de los abuelos maternos, y si es hombre, los muñecos deben ser el satsuki ningyo, que se celebra en Mayo.

Para la celebración, aparte de la decoración con muñecos, se preparan platos típicos adornados con formas y colores que tienen un significado particular y se decora con flores de melocotón o durazno, ambientado de una música Ureshi hinamatsuri.

Fotos: punkylima

El Castillo de Osaka, es símbolo de la ciudad, un emblema que actualmente es también en su torre principal, un completo Museo Histórico.

Dentro del Parque Castillo de Osaka (ver hoteles en Osaka) hay varios sitios históricos con su propia leyenda. Una de estas partes, es la Warrior´s Mansion. Según la leyenda, un señor feudal que probablemente falleció durante su mandato con la interminable persecución de un fantasma. Tiempo después, se instalo un nuevo señor en la mansión, mandando a construir nuevas habitaciones y santuarios, pero comenzó a sufrir la persecución del milenario fantasma.

El nuevo señor, valientemente lo enfrento y lo mató, momento en el cual mostro su forma original, la de un enorme zorro viejo de 2,4 metros de alto.

Otro sitio interesante es la cara plasmada sobre un muro de piedra, denominada la Cara de Piedra Animal; la creencia apunta a que esta cara servía para espantar a los demonios que se acercaban a la puerta, espantándolos y protegiendo a los habitantes de casa contra el mal.

El Árbol de Pino, donde un santo sacerdote colgó su Kasa. Se ha dicho que allí en el sitio hubo otro templo, el Honmaru Ishiyama Hongan Ji Temple. Incluso existió un pino con el mismo nombre en el este de la torre principal de Honmaru durante el periodo Edu.

Las Piedras Misteriosas constituyen también pasajes misteriosos y cuevas de las que se cree, sirvieron como pasajes secretos, o probablemente dispositivos para ir drenando el agua que penetrara por las paredes de piedra, aunque en realidad nadie ha podido determinar cual fue finalidad real de estos laberintos misteriosos.

Fotos: slnc.me