Quienes vieron la película Apocalypto (dirigida por Mel Gibson) podrán rápidamente identificar las escenografías de una imponente ciudad Maya en el medio de la Jungla con las ruinas de Tikal. Tikal es una antigua ciudad de la cultura de los mayas, en la actual Guatemala, en medio de una densa jungla, con enormes templos y pirámidas que emergen entre la exuberante vegetación, sorprendiendo a los numerosos visitantes.
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Las ruinas de Tikal están situadas en la región de El Petén. Desde el año 1979 fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad tanto por su valor arqueológico como por su entorno natural. Las ruinas, están localizadas en lo que hoy es el Parque Nacional Tikal, un área abierta al público y comunicada por carretera con Flores, la ciudad más importante de la región.
La ciudad antigua de Tikal fue la más grande de los mayas, un importante centro para actividades culturales y religiosas, especialmente en el período clásico el Imperio entre el año 200 y el siglo X, cuando quedó completamente abandonada. Desde la conquista española, múltiples referencias daban pequeños datos sobre la existencia de la ciudad. Fue recién en el año 1956 cuando se comenzaron a realizar investigaciones serias y excavaciones arqueológicas que continúan hasta hoy.
Bill Swindaman
La maravilla de Tikal, es la combinación de riqueza arqueológica en un marco natural incomparable. La ciudad, fue durante siglos un "oasis" en medio de una jungla impenetrable, hasta que la selva terminó devorándola en su estado de abandono. El entorno de Tikal, es un de las reservas naturales más importantes de Centroamérica por su diversidad biológica, capaz de albergar especies extintas en otros puntos del planeta. La variedad de aves, es impresionante, con gran cantidad de especies tan representativas como tucanes, loros, colibríes, halcones de pecho naranja o los coloridos guacamayas.
Las excavaciones en la zona arqueológica son interminables, y abarcan un área zonificada según los usos de la antigua ciudad, con plazas, templos, y zonas residenciales en donde destacan las enormes pirámides. Tikal combina como pocos lugares en el mundo un atractivo histórico y natural deslumbrante.
Saludos, Arnold Rotche