El buque de la armada de Estados Unidos Spiegel Grove (enlace en inglés) terminó en el fondo del mar. Pero no fue un hundimiento accidental, sino todo lo contrario. El estado de Florida, en Estados Unidos, planificó su hundimiento muy cerca de Key Largo, una de las regiones de buceo más concurridas en el mundo, para construir uno de los arrecifes artificiales más atractivos del planeta. Hundido para siempre en el año 2002, el Spiegel Grove descansa a 40 metros de profundidad, y suele estar muy acompañdo: además de cientos de visitantes que se sumergen cada día, en tan sólo seis años se convirtió en el hogar de miles de especies en un verdadero parque acuático submarino:

Imágenes 1. Corvettediver / 2. Kevin Eddy / 3. Corvettediver

El Spiegel Grove está localizado en Dixie Shoal, a unos diez kilómetros de los Cayos, en el estado de Florida. La ex embarcación, es una de las estrellas del Parque Estatal del Arrecife John Pennekamp (enlace en inglés). La nave posee una eslora de 150 metros de largo, y se transformó en el barco más grande hundido intencionalmente para crear un arrecife para buceo. Es actualmente, y tal como lo planeado, un gigantesco arrecife artificial. Luego de años de trámites burocráticos, en el 2002 encontró su último lugar en el mundo. Inmediatamente después del hundimiento, el buque comenzo a poblarse de vida marina. Su superficie se cubrió de esponjas y coral, y sus espacios se convirtieron en el hábitat de miles de especies marinas: entre ellas, llamativos peces trompeta y peces payaso, en su mayoría, coloridos peces tropicales.

Para bucear por el casco del Spiegel Grove, se requiere no sólo experiencia, sino además un certificado de buceo avanzado. Para ingresar en algunos de los pisos superiores del buque, es necesario tener conocimientos y experiencia certificada en condiciones similares. Para ello hay que contactarse con algunas agencias de buceo autorizadas de la zona. El entorno y más aún, el interior del Spiegel Grove puede resultar peligroso si no se tienen los conocimientos y las formación necesaria. Para aclarlo aún más, muchos entrenadores de la zona aseguran que un paseo interno por el buque no es para buceadores de conocimientos medios, y aún, muchos sectores del barco no son recomendables para nadie. Desafortunadamente, hubo accidentados fatales entre quienes han intentado bucear en el Spiegel Grove desoyendo las advertencias.

Una recorrida submarina por el Spiegel Grove, será sin duda fascinante, el acceso a un mundo escondido que explota de vida, conformando una experiencia que pocos puntos de nuestro planeta pueden ofrecer.