Una excursión al glaciar Franz Josef, en Nueva Zelanda
En la Isla Sur de Nueva Zelanda, está situado el Parque Nacional Westland, y dentro de él, el imponente glaciar Franz Josef, que deslumbra a los visitantes con su kilométrica lengua de hielo, y la posibilidad de caminar sobre él:
Imagen wili hybrid
Uno más de los tantos lugares Patrimonio de la Humanidad que mencionamos últimamente, el Glaciar Franz Josef (enlace en inglés) es además otro de los candidatos a convertirse en una de las Maravillas Naturales del Mundo. Situado en el Parque Nacional Westland (enlace en inglés), en la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda, tiene una extensión de unos 12 kilómetros de largo y es único en el hecho de descender a sólo unos 300 metros sobre el nivel del mar, en un entorno de bosque en un clima templado, y muy cerca de la costa.
Imagen Ghewgill
El Franz Josef, es un glaciar en permanentes ciclos de avance y retroceso. Una vez que se desvanece, da lugar al nacimiento del río Waiho, el curso de agua que se desprende del monstruo de hielo. El área glaciar recibe más de 250.000 visitas al año, los más intrépidos, capaces de emprender excursiones y paseos guiados caminando sobre el glaciar.
Imagen Ibbo oh
Las excursiones sobre el glaciar Franz Josef, requieren además de cierto estado físico, el equipo adecuado para emprender pequeños tramos de ascenso sobre el hielo. La llegada hasta una cascada de hielo donde termina la excursión será una inolvidable recompensa. Muchas veces, a pesar de lo variable del terreno, los guías permiten atravesar algunas cavidades y túneles de hielo. También, es recomendable las excursiones aéreas en helicóptero, ofrecidas por varias compañías de la zona. Desde lo alto, se tendrán imponentes panorámicas para comprender las dimenciones del glaciar.
Un pequeño caserío de servicios con el mismo nombre del Glaciar, Franz Josef, a sólo 5 kilómetros del lugar, ofrece las comodidades que demandan los turistas. Entre ellas un helipuerto, alojamiento, restaurantes y tiendas. Todo lo necesario para una estancia placentera.
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