Zanzíbar es un archipiélago situado cerca de costa este africana, que pertenece a Tanzania, y que cuenta con numerosas islas. Las dos mayores son Ugunja, a la que se conoce como Zanzíbar, Pemba y su gran producción de clavos de olor, y la isla de Mafia, donde la pesca y el submarinismo provoca tal placer que parece pecado.

Zanzíbar city, que por supuesto se encuentra en Ugunja, es Patrimonio de la Humanidad pues así fue declarada en el año 2000 por ser uno de los núcleos más importantes de la cultura swahili.

La conocida como isla de Zanzíbar, también llamada la isla de las especias o isla de los sultanes por motivos que ahora conoceremos, es un paraíso como pocos donde nos esperan más de 30 playas que brillan con su blanca arena y un mar azul turquesa, y ciudades, como Stone Town, que parecen sacadas de antiguas películas de aventuras.

Y es que paseando por Stone Town encontrarás misteriosas callejuelas, preciosas mezquitas, transitados bazares y espectaculares viviendas de estilo árabe. Esta ciudad resulta tan bulliciosa e intensa que a veces te lleva a la extenuación.

No muy lejos de esta lugar que te dejará huella, podrás recorrer las plantaciones de especias con la Spice Tour, como la canela o el cardamomo, donde incluso podrás aprender sobre su uso en gastronomía, perfumería y cosmética.

Otra maravillosa experiencia que podrás vivir en Zanzíbar es la de subirte a un dhow, embarcación árabe a vela, y adentrarte en un mar transparente mientras disfrutas de la vista de la costa, costa en la que resalta la blanca arena de las playas y las enormes palmeras mecidas por la suave brisa. O practicar submarinismo y observar de cerca la barrera coralina que es hogar de cientos de especies marinas.

Por otra parte no podemos olvidar la selva de Jozani, declarada Parque Nacional para protegerla, en la que habitan especies de monos que sólo pueden encontrarse allí, sobre todo el mono rojo Colobus. A través de ella existen caminos preparados para los amantes del senderismo y de la naturaleza. Por cierto, que los safaris que comienzan en Tanzania terminan en estas islas.

Y si te apetece conocer mejor su cultura y su historia, no dejes de visitar las ruinas de los palacios de los sultanes, como la del Palacio de Maruhubi, construido por el sultán Barghash en los últimos años del s. XIX y que sufrió un grave incendio en 1899.

Si te apetece olvidar tu rutina en Zanzíbar, ten en cuenta que los mejores meses para hacerlo son de julio a marzo, sobre todo febrero y marzo donde la temperatura es una delicia. Abril y mayo son meses de lluvias intensas.

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