Noche de San Juan. En torno a la noche de San Juan, o también llamada Verbena de San Juan, se han creado multitud de rituales y tradiciones que dan lugar a una noche única. La noche de San Juan es una de las más mágicas que podemos vivir al año, ¿Habéis decidido ya dónde celebrarla?.
Dependiendo de la zona donde quieras celebrar esta fiesta, te encontrarás con rituales y leyendas diferentes para eliminar todo lo negativo de tu vida o pedir tus grandes deseos. En este artículo queremos contaros cuándo es San Juan, por qué se celebra y algunos consejos para que la noche de san juan sea perfecta.
Cuándo es San Juan
La noche del 23 de junio es la Noche de San Juan, que se celebra el 24 de junio y que es festivo en algunas comunidades de España, en concreto Cataluña y Comunidad Valenciana. El origen de la Noche de San Juan parece estar en las fiestas para celebrar la llegada del verano, que coincidía con la noche más corta del año. Nuestros antepasados ??celebraban el 21 de junio el solsticio de verano. Los solsticios, palabra que significa «sol quieto», fueron de gran importancia para nuestros antepasados. El invierno fue el punto de inflexión a partir del cual los días comenzaron a alargarse y la oscuridad dio paso a la luz. El verano se produce cuando el semieje de la Tierra está más inclinado hacia el Sol y en el hemisferio norte tiene lugar entre el 20 y el 22 de junio (si te interesa, aquí puedes conocer más Curiosidades de la Tierra).
Por qué se celebra la Noche de San Juan
Como ya os imaginaréis, hay muchas teorías e historias en el habla popular acerca de la Noche de San Juan, todas ellas nos acercan a un trocito de historia que hacen de esta fiesta algo muy peculiar, pero como ya os hemos adelantado, el origen de la fiesta tiene mucho que ver con la llegada del verano.
Si nos trasladamos a cientos de años atrás, los paganos comenzaron a celebrar la entrada del solsticio de verano que simbolizaba el dejar las adversidades del invierno atrás, las dificultades que iban representadas a épocas más frías y con menos alimento. Se dice que en esta fiesta, también entonces encendía hogueras para celebrar el comienzo de una nueva etapa y pedirle más fuerza al sol.
Si buscamos razones religiosas para esta celebración, hay quienes afirman que esta fecha está relacionada con el nacimiento de San Juan Bautista, el 24 de junio. El fuego también estaría representado en esta festividad, ya que su padre – Zacarías – encendió varias hogueras para avisar a los vecinos de que su mujer estaba embarazada.
En concreto, con la llegada del cristianismo, el trasfondo de la celebración y la fiesta pagana cambió a una fiesta religiosa. Los cristianos lo adaptaron a sus creencias y sus cálculos basándose en la celebración de la anunciación el 25 de marzo, fecha en la que Isabel, la prima de María y madre de Juan Bautista estaba embarazada de 6 meses, calculó que San Juan debía nacer el 24 de junio o 25. Las fiestas del solsticio de verano fueron sustituidas por las del nacimiento de San Juan.
Este es el origen de la Noche de San Juan. La tradición cristiana también adoptó los rituales con fuego y los adoptó diciendo que Zacarías, el padre de Juan, que se había callado al enterarse del embarazo de su esposa, mostró su alegría por el nacimiento de su hijo encendiendo un fuego.
De este modo, con el paso del tiempo y sobre todo dependiendo de la zona geográfica, ambas festividades han quedado unidas en cierto modo, ya que por un lado la tradición popular consiste en encender hogueras además de otro tipo de rituales, y ha persistido esta celebración con el nombre de la noche de San Juan.
Las hogueras en San Juan
Las hogueras en la playa son una tradición de la noche de San Juan, hoy en día son un símbolo, sirven para «quemar todo lo malo del año y tener un buen verano» pero la realidad es que tiene un punto pagano y otro cristiano.
Decimos del lado pagano porque en el origen de esta fiesta había que ayunar al sol y para darle mayor fuerza se encendían hogueras para que tuviera más luz. En cambio en el cristiano se refleja en la Biblia que la medianoche del 23 al 24 de junio nación San Juan Bautista y en su honor Zacarías mando encender una hoguera para anunciar el nacimiento de su hijo.
Hoy en día se siguen encendiendo hogueras y con un sentido más pagano que cristiano ya que San Juan lo asociamos con el principio del verano donde todos salimos a celebrarlo.
Rituales de la Noche de San Juan
Además, según las creencias de los ritos paganos las hogueras que se encienden en la noche de San Juan, intentan aumentar la fuerza del sol , que alcanza su punto más alto esa noche. Según la tradición, se debe saltar encima del fuego un número impar de veces para que se produzca el acto de purificación ahuyentando los malos espíritus. Los rituales de la noche de San Juan se basan en tres símbolos: el primero es fuego, un símbolo de pureza. la segunda es agua , durante esta noche tiene poderes curativos. El tercero está representado por las hierbas que, en la noche de San Juan, aumentan sus propiedades curativas.
¿Por qué se celebra hoy la Noche de San Juan?
Hoy, en general, se ha perdido la esencia y el origen de la celebración de la noche de San Juan, bien en el sentido ancestral de celebración del solsticio de verano, bien en su función religiosa de conmemorar El Nacimiento de San Juan. Sin embargo, para la mayoría de quienes celebran esta fecha, no deja de ser una noche mágica. Actualmente la Noche de San Juan se celebra por diversos motivos relacionados con ese trasfondo mágico que le permitió ser la noche más corta del año. Son muchas las personas que siguen rituales en esta noche para que la suerte les acompañe durante todo el año. También queman los trastos viejos en las hogueras para dar una sensación de renovación a la vida a partir de ese momento o siguiendo antiguas tradiciones como elemento purificador, saltan 7 veces sobre las olas del mar y piden un deseo o recogen hierbas medicinales en los campos, en la creencia de que, si han recogido la Noche de San Juan, verán incrementados sus poderes curativos.
Noche de San Juan en Cataluña
La noche de San Juan es uno de los grandes eventos en toda Cataluña, donde turistas y foráneos aprovechan para acercarse a la playa y encender las hogueras bajo el cielo nocturno.
Playas, plazas, discotecas, calles y casas se dan cita en la fiesta de la noche de San Juan. Durante esta noche, la más corta y mágica del año, los fuegos artificiales son los protagonistas; de hecho también es apodada por los catalanes como » Nit de foc». En la noche de San Juan, los numerosos restaurantes de la ciudad ofrecen a los clientes diferentes menús, o muchos prefieren participar en cenas organizadas en casa o incluso en la playa alrededor de una hoguera , antes de poder presenciar el fantástico juego de luces entre los fuegos artificiales . Las celebraciones siguen con música y bailes por las calles de la ciudad. Por supuesto, la playa es el lugar más recomendado para disfrutar al máximo de la noche de San Juan y admirar el fabuloso juego de luces creado por los fuegos artificiales. Otro lugar exclusivo desde el que disfrutar de los fuegos artificiales, y conocido por la vista panorámica sobre la ciudad, es Montjuic en la ciudad de Barcelona.
En esta comunidad es frecuente que se tiren petardos, se enciendan bengalas y se consuma un dulce muy típico de estas fechas, la coca de San Juan, que consiste en un bizcocho que puede contener fruta confitada o con piñones (aunque en la actualidad encontrarás multitud de variedades diferentes ya que incluso se encuentra con nata y trufa). Es un postre o dulce que no pueden faltar en cualquier mesa y puesto de comida, se come durante la noche de San Juan o durante la comida del día siguiente, que es el día de San Juan. La costumbre es comprarla el mismo 23 de junio pero es tan típica que en toda Cataluña se preparan días antes para que a nadie le falte. De este modo, también es tradición encargarla con tiempo e ir a buscarla la misma tarde del 23.
Un dato importante a tener en cuenta, en años anteriores ha habido una limitación para poder encender las hogueras y se requería de un permiso previo para poder hacerlo, ya que pueden producirse accidentes y la gente se olvida muy rápido de recoger sus propios residuos de la arena la irse a casa.
Por otra parte, también tenemos que hablaros de «La Llama del Canigó», una tradición milenaria en la que un grupo de voluntarios sube a la cima de esta montaña para encender una hoguera el día anterior de San Juan. En el siguiente amanecer, otras personas suben para coger la mecha y repartir entre los lugareños el fuego con el que encender las hogueras de la verbena.
Noche de San Juan en Valencia
En la madruga del 23 al 24 de junio, las playas de Valencia se llenarán de hogueras para celebrar los rituales en los que se unen el mar y el fuego, un momento que algunos consideran muy especial para poder pedir sus deseos y dejar atrás los pensamientos o situaciones negativas del año anterior.
En la Comunidad de Valencia, la festividad de San Juan es también muy importante y de hecho en muchos lugares como en Alicante (os recomendamos leer el artículo «Alicante con sus hogueras«), esta celebración suele tener cierta similitud con las Fallas, ya que se suelen realizar grandes y pequeños monumentos artísticos de madera, cartón, corcho y pintura que luego se queman en las hogueras del 24 de Junio, el día siguiente a la noche de San Juan.
La fiesta se celebra principalmente en las playas y calles, donde la gente come la tradicional «coca amb tonyina» (coca con atún) y las bacores (brevas).
Noche de San Juan en Málaga
En la ciudad de Málaga de nuevo se celebra la Noche de San Juan por todo lo alto. Es una de las festividades más populares en esta ciudad y de hecho durante los días previos y posteriores a su celebración, los turistas se trasladan hasta Málaga para poder disfrutar de la noche del 23 de Junio por todo lo alto.
Lo tradicional es desplazarse hasta la playa con todo tipo de palos y maderas para poder hacer hogueras que sean bastante altas, a éstas se lanzan los «juas» que debe su nombre a una contracción del nombre de Judas.
Los «juas» son una especie de muñecos de trapo que se fabrican para poder ser quemados en San Juan y que, según la tradición, representan todo el mal. Además, las hogueras se «alimentan» con la madera de muebles viejos, ya que de este modo se dice que se purifica el fuego.
También se lanzan papeles en los que se hayan escrito tres deseos y saltan por encima de la hoguera para que se cumplan.
Noche de san Juan en Galicia
La noche de San Juan no es sólo una noche de tradición y de fuego en Galicia, sino que además está muy asociada a leyendas que dicen que la madrugada del 23 al 24 de Junio es el momento en el que el más allá se unifica al mundo terrenal, es por ello que las hogueras se encienden a partir de la medianoche.
En lugares como A Coruña se ha llegado a conseguir que este celebración sea Fiesta de Interés Turístico Nacional, atrayendo a un buen número de turistas que quedan «atrapados» por las hogueras y por la tradición de comer sardinas asadas en el fuego.
Se dice que «En San Xoán, meigas e bruxas fuxirán» (en San Juan, meigas y brujas huirán), dependiendo de la zona de Galicia a la que vayas a celebrar esta festividad encontrarás todo tipo de rituales tradicionales diferentes: para buscar el amor, para alejar a los malos espíritus, para la belleza, el embarazo, etc. Una noche mágica en un lugar único.
Otras celebraciones de San Juan en España
Además de las ciudades mencionadas, no podemos olvidar que en lugares como Canarias y en concreto en su capital, Las Palmas de Gran Canaria, es una celebración que además sirve para festejar el nacimiento de la ciudad que se fundó el día de San Juan de 1478.
En el País Vasco también es tradicional encender hogueras, de la misma manera que no falta el saltar por encima de ellas y pedir deseos o quemar los apuntes del fin de curso, en el caso de los estudiantes. Además, son fiestas patronales de diferentes pueblos, como por ejemplo Hernani, Salvatierra o Andoáin.
En las islas de Mallorca, Formentera e Ibiza, además de las hogueras, se celebra San Juan con grandes fiestas en las que la música y la bebida son protagonistas.
En Soria, y en concreto en la localidad de San Pedro Manrique la noche de San Juan es también una noche en la que se practica un ritual muy curioso. A las nueve de la noche se enciende una hoguera a partir de la quema de 2.000 kilos de madera de roble. Una vez se ha quemado la madera, se toman las brasas y se prepara un camino para hacer el mencionado ritual. Durante la noche, los jóvenes bailan alrededor de la hoguera y antes de acabar la fiesta, doce personas cogen a alguien en brazos y recorren el camino de las brasas que se había preparado. Se dice que si perteneces a la localidad podrás cruzar el camino y pisar las brasas sin quemarte los pies. Si eres extranjero o de otra localidad, notarás el calor de las brasas al cruzar.
Consejos para celebrar San Juan sin accidentes
El fuego, aunque divertido es algo que es muy peligroso, por lo que es aconsejable que siempre se enciendan hogueras con supervisión de personas que sepan cómo hacerlo y de hecho como controlarlo en el que caso de avivarlo demasiado o que le dé el viento.
No hagas hogueras en lugares de campo, bosques o zonas en las que pueda que provoques un incendio. Además cuando apagues las hogueras hazlo con arena y para acabar con agua. No lances cualquier tipo de líquido que pudiera ser inflamable.
Es mejor vestirse con ropa de algodón que no tiene tanto riesgo de quemarse y también es aconsejable no vestir ropa que sea demasiado abierta o corta.
Si saltamos una hoguera, es mejor no correr para coger carrerilla ya que podemos levantar las llamas. Es mejor caer y rodar para no quemarnos.
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