Croacia es uno de esos países que poco se va descubriendo con el tiempo. Ha pasado de ser una desconocida, a convertirse en uno de los destinos preferidos en los últimos años en Europa. Y es que Croacia es un país relativamente pequeño, pero bellísimo. Su costa, la Adriática oriental es una de las más bellas del Mediterráneo. Y las ciudades que la jalonan, son auténticas joyas arquitectónicas, con una historia propia, con un pasado medieval que bien merecen el viaje; dignas de visitar y perderse en ellas: Dubrovnik, Split, Sibenik… Y si sus costas se jalonan de ciudades medievales y de islas rodeadas de aguas verdes y cristalinas, el interior no deja de ser menos turístico ni bello. Los campos son verdes, inmensos prados; pueblos que emergen entre las colinas o junto a los recodos de ríos; ciudades que se pierden dentro e un valle como Varazdin; los saucedales de Podravia o las aguas termales de Lipik. Ciudades barrocas como Osijek… en fin, todo un país lleno de tesoros históricos y recuerdos que se quedan grabados en la memoria.

Y si en algo destaca Croacia igualmente, es en el número de Parques Nacionales. Hasta 8 existen en sus tierras: el Parque Nacional Kornati, todo de islas; el Parque Nacional Paklenica, de grandes montañas; el Parque Nacional Brijuni, cerca de la península de Istria, característico por su vegetación mediterránea y su fauna marina; el Parque Nacional Rosnjak, cerca de los Alpes Julianos; el Parque Nacional Krka, entre lagos y cascadas; el Parque Nacional Mljet, muy pequeñito pero bellísimo, formado por la isla de Mljet y alrededores, y, finalmente, el más conocido Parque Nacional croata: el Parque Nacional de Plitvice.

Los lagos de Plitvice forman un espectáculo digno de admirar y saborear. Incluido en el Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en 1979, consta de 16 lagos conectados todos entre sí por innumerables cascadas que forman, a cual más bonita. En la carretera principal que une la región de Dalmacia con Zagreb, el parque destaca por sus hayas, abetos y pinos, formando un espeso bosque donde habitan osos, lobos y una gran variedad de aves. 30.000 hectáreas de las que 22.000 son de bosques y 8.000 de agua.

El Parque tiene una magnífica red de senderos y caminos señalizados que te permiten recorrerlo libremente, disfrutando de cada nuevo rincón que te encuentras; el colorido, sus aguas, el ruido (o mejor dicho, el poco ruido que hay, salvo el de las aves o el viento), lo frondoso de su vegetación, sus cascadas… allá donde apuntes tu cámara tendrás todo un lienzo digno de ser dibujado por cualquiera de los grandes pintores paisajistas de la Historia. Esa red de senderos nos llevará a la zona de los barcos, que son los que nos llevará a la parte alta del Parque, la más bella, la de las cascadas.

También existen rutas guiadas en autobuses panorámicas e incluso barcos eléctricos que recorren los lagos. Estos lagos se dividen en tres zonas: inferiores, medios y superiores, de los cuales se suelen visitar solamente los medios e inferiores, pues los superiores quedan demasiado alejados.

Pero, ¿cómo llegar hasta Plitvice?. Como dijimos, se encuentra entre Zagreb, la capital croata, y la costa. Así que podemos acceder desde ambos puntos. Si lo hacemos desde Zagreb, tomaremos la carretera que va en dirección a Zadar, y a la altura de Karlovac desviarnos. La señalización desde Karlovac a los lagos es perfecta y no tiene pérdida. Si lo hacemos desde la costa, tomaremos la carretera que conduce a la capital, Zagreb, cruzamos Zadar en dirección a Gospie, y nos encontraremos con un túnel larguísimo que atraviesa las montañas croatas. A la salida del mismo, empezaremos a ver la señalización que nos conducirá al Parque.

Para los amantes de la Naturaleza, para aquellos que quieran disfrutar del parque sin preocuparse del tiempo, ni del estrés de ir en grupo, hay alojamientos allí mismo en los que quedarse a descansar para volver a los senderos bien tempranito. La entrada en el Parque cuesta unos 9 euros y, si queréis un teléfono de información es el siguiente: +385 0 53 751 026.

Id allí, porque es una experiencia inolvidable; dejaros llevar por sus aguas turquesas, por sus fondos transparentes, por el ruido de sus cascadas al romper contra el lago inferior; por el verde de sus bosques… dejaros llevar por la tranquilidad croata… y disfrutad de un país tan mediterráneo como el que más

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